长夏是指夏末秋初，是中医学特有的季节概念，夏末秋初天气由热渐凉，但盛夏余热未消，气温仍然较高，加之时有阴雨绵绵，湿气较重，故长夏的主气为湿。中医认为湿为阴邪，易伤人阳气。人体的脾与之相应，脾之特性是喜润恶燥，长夏湿重，湿邪困脾，影响脾气升清，胃气降浊，常常导致消化吸收的障碍，因此长夏要注意健脾护胃。
1、长夏防湿邪。什么叫湿邪？用通俗的话来说就是指空气中的湿度过大，超出正常范围，成为致病因素时就称为湿邪。长夏时节由于天气闷热，阴雨连绵，空气潮湿，衣物和食品都容易返潮，甚至发霉、变质，人们也会感到周身不适，若穿着返潮的衣物，容易感受湿邪或诱发关节疼痛，吃了霉烂变质的食品，就会引起胃肠炎，甚至导致中毒，所以在长夏一定要注意预防湿邪的侵袭。中医认为，湿邪为阴邪，其性重浊黏腻，易阻碍气机，故外感湿邪后多有身重倦困，头重如裹等症状，若侵犯肌肤筋骨，则关节疼痛肿胀，缠绵难愈。侵及皮肤则出现湿疹等渗出性病变，临床所见的下肢溃疡、湿性脚气、带下等症也都与湿邪有关。
2、长夏养脾土。由于脾脏喜燥而恶湿，一旦受损，则导致脾气不能正常运化，表现为消化吸收功能低下，肠道抗病能力减弱，引起肠胃道疾病。临床可见脘腹胀满、食欲不振、口淡无味、胸闷想吐、腹痛腹泻等症状。中医认为长夏季节，“湿为主气”，最易困脾，如果发生这种情况，就会出现脾胃运化饮食和升清降浊的功能失调。所以主张在长夏时节里，注意饮食调养，古人有“长夏防湿要淡补”之说法。多吃一些具有清热祛湿、健脾和中的食物。如冬瓜、绿豆芽、小白菜、苦瓜之类可以清热祛湿，薏苡仁、芡实、赤小豆之类可以健脾化湿，以此增强脾胃功能。
3、长夏慎起居。邻近秋分的时候，温差大，早晚凉中午热。另外气温多变，即使在同一地区也会出现“一天有四季，十里不同天”的情况。因而，提早备好秋装，如夹衣、春秋衫、绒衣、薄毛衣等，做到酌情增减，避免着凉生病。
