据美国《洛杉矶时报》报道，长寿大多是吃出来的。即便人类的生存环境迥异，自然环境优劣不等，且食物的品种、所获取的膳食结构千差万别，营养健康状况更是各有千秋。但是，无论国家的富庶与贫困，无论资源的丰足与匮乏，都存在着一批长寿人群。在人类长期的进化和繁衍中，他们形成了独特的饮食习惯，每日吃够30种食物就是其中一，而这种饮食习惯，便是他们长命百岁的奥妙所在。
在长寿之乡江苏如皋，百岁老人比例在世界上名列前茅。这里的普通老人，据说按照他们“淡、杂、鲜、野”的饮食原则吃饭，就能轻轻松松活过百岁。
这其中的“杂”，就是食物种类繁多。拿如皋来说，它海陆物产丰富，还盛产杂粮、瓜果、蔬菜、鱼虾、肉蛋等。如皋百岁寿星中九成以上的老人在主食上粗粮、细粮混吃，既吃大米、白面，又吃玉米、大麦，并在每日的饮食中，都搭配有必备的蔬菜、水果和干果等，正餐过后，还会吃小吃、零食，可谓真正的多元化。
从营养学角度来看，像如皋老人这种“杂家”的吃法，更能达到营养均衡的目的。中国营养学泰斗、从事营养工作60多年的长寿老人李瑞芬教授提到，她现在每天保证摄入30种左右的食物，每样吃一点，营养更为全面。
众所周知，食物单一会使人体营养素匮乏，“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充”这句中医古训告诉我们，食物品种繁多，更有利于人体营养平衡和协调。如同在山坡上种植树木，品种单一必定成活率低，而如原始森林般植被品种丰富，才能枝繁叶茂、郁郁葱葱。
