所谓食物中毒,是指由于食用了被细菌性或化学性毒物污染的食物,或者误食了本身有毒的食物所引起的急性中毒性疾病的总称。食物中毒不同于一般的肠道传染病,它在发病上有比较明显的特点:
1、潜伏期短,发病急骤,大多数在半小时到24小时后发病,因此常呈暴发性,多数共同进食的人同时或先后相继发病。
2、发病与某种食物有明显关系,在食用同一种或同批食物的人群中发病率高,发病具有一定的范围,和使用某种食物的分布相符合,因此常是在同一集体食堂或家庭中共同进食者发病的多;停止食用这种食物,或是去除污染源后疾病即不再发生。
3、病人都有相同的症状,大多以急性胃肠炎症状或某些特殊神经症状为主要特征。
4、人与人之间不直接传染,发病无性别年龄的区别。
5、常有明显的季节性。