长期腹泻患者经抗菌素及其他药物治疗无效时,应考虑梨形鞭毛虫(兰氏贾第鞭毛虫)感染。该虫是一种原虫,主要寄生在人体的小肠,特别是十二指肠。所以除了可能引起腹痛、腹泻外,还可能引起胆系感染。受感染的人多无症状或症状不明显,在儿童中较多见。
该虫的生活史分滋养体和包囊体二期,滋养体呈梨形,长约10~20微米,宽5~15微米。有鞭毛4对,用以运动,有两个细胞核,轴柱及副基体等结构。包囊体呈椭圆形,平均长10~14微米,宽7~10微米,囊壁很厚,一般有4个细胞核。
滋养体多在稀粪中出现,而包囊体则可在成形粪内见到。在粪便或胆汁内发现本虫为确诊的依据。该虫的分布具有地区性,人的感染是由于吃人成熟包囊体所致。
预防本虫感染的主要措施是注意饮食卫生,加强粪便管理和治疗患者。