结核病的传播与肚会因素有着密切的关系。在旧社会，劳动人民受压迫，受刺削，贫病交迫，因而容易成染结核病，以致造成结核病猖獗流行。解放后，劳动人民翻身做了主人，生活水平不断提高，体质不断增强，国家采取各种有效的防台措施，保护劳动人民的健康，因而使结核病的发病率和死亡率都大幅度下降，结核病的传染源是病人或病畜的含有结核杆菌的排泄物或分泌物，如痰、粪、尿、脓汁等。结核病的传播途径很广泛，可通过呼吸道、消化道、破损的皮肤等进行外源性传播，也可由体内的病灶通过血液、林巴等进行内源性传播。
1、呼吸道传播：一个开放性肺结核患者，每天排菌约数十亿个，咳嗽时每滴飞沫可含菌数百个。这种病人如果随地吐痰，痰干燥后，其中的细菌随尘土飞扬到空气中，健康人吸入就可能被威染，咳嗽、打喷嚏、高声说话喷出的飞沫也能直接传给健康人。
2、消化道传播：吃了患结核病的牛的奶汁，可能被威染。但是在我国大多数人不吃生牛奶，而吃加热煮过的牛奶，除牧区外，农村也很少有吃牛奶的习惯，因此，通过吃牛奶传播的肠结核是很少见的。但是如果不注意对开放性肺结核病人实施隔离和食具消毒处理，也可能把结核杆菌吃入体内而被威染。
3、内源性传播：某些人威染过肺结核，体内病灶已稳定、每化，不显什么症状，一旦机体抵抗力减低，潜伏的结核杆菌可以重新活动，并在体内播散。结核杆菌可经血液、淋巴循环播散，如粟粒性结核，由病变部位可直接向周围扩散至附近的淋巴结等组织，如局部淋巴结核，还可经体内自然管道播散，如肾结核发展成输尿管结核、膀胱结核或一侧肺结核发展成双侧肺结核。此外，肺结核病人由于咽下含有结核杆菌的痰，也能引起肠结核。
为防止结核病的传播，必须切实做好各项预防工作，如加强防痨宣传教育；普及防痨卫生知识；早期发现和早期治疗结核病，对开放性肺结核病人所吐的痰及所用的饮食用具等要进行消毒处理，在儿童中要普逼接种卡介苗（防痨菌苗)；更重要的是加强体育锻炼，增强身体的抵抗力。
