肝的主要功能是调畅全身的气机，肝气宜条达舒畅，肝柔则血和，肝郁则气逆。气机顺畅则气血流通，经脉通利，脏腑和顺，全身舒适，心情愉快。然而人生在世，不可能事事顺心、处处遂愿。生活中的不幸，工作中的压力，事业中的坎坷都有可能成为肝气郁结的因素，肝气郁结后可表现为胸胁胀满疼痛、闷闷不乐，女性可出现乳房胀痛、月经不调，甚至闭经不孕等病症。倘若不能得到及时的调整或治疗，郁久可以化火，导致“怒则气上”，出现烦躁易怒、面红目赤、头昏目眩，甚至出现“登高而歌，弃衣而走”等精神失常的表现。肝气上逆，血随气升，则可引起眩晕、头痛；肝不藏血，血随气逆，可致呕血；甚则气血并走于上，干扰清窍则出现昏厥、卒中等；肝气横逆乘脾土，出现腹胀腹泻。肝气不舒通常是高血压、脑血管意外、心肌梗死等危急重症的诱发因素。肝脏有贮藏、调节全身血液的功能，对月经的按时来潮具有调节作用，故有“肝为女子先天”之说。对妇女来说肝疏泄功能正常是保证月经正常的重要条件。故肝气不舒、气滞血瘀，经脉运行不畅还可引起乳腺增生、乳腺结节甚至乳腺癌的发生。肝脏还能通过调节气机辅助脾胃消化运输饮食精微，肝气郁结就会影响脾胃的消化吸收功能，出现食欲不振。可能人人都有这样的体会，当遇到令人非常生气或郁闷的事情时，就会没有食欲，茶饭不香。
“寡欲精神爽，思多气血衰”。人非草木，难免有七情六欲，要做到“恬淡虚无”，实非易事。三国有诸葛亮气死周瑜之记载，今有高考落榜命归黄泉之实例，所以如何对待不良因素的刺激，调摄情志就至关重要。如对待事业要胜不骄败不馁，当失败之时要想到“祸兮福之所依”，要看到经过自己的努力，会有“柳暗花明又一村”的美好前景，从而获得战胜困难与失败的勇气和信心；当一帆风顺之时，要提醒自己“福兮祸之所伏”，随时准备接受惊涛骇浪的考验，提高心理承受能力。对待同事和朋友，要有云水风度，开阔的胸襟，不要斤斤计较，苛求于人，有副罗汉对联说得好“开口便笑，笑古笑今，凡事付之一笑；大肚能容，容天容地，于人何所不容”。对待生活要淡泊宁静，知足常乐，把人生忧喜、荣辱、劳苦、得失视为过眼烟云。一位哲人说过：“一种美好的心情，比十付良药更能解除生理上的疲惫和痛楚”。学会万事只求安心，保持精神内守。另外，平日增加各种有益心身健康的兴趣，寻找精神寄托，这样才能预防情志过度，保证肝疏泄正常，让人们记住清医汪昂最高明的健身之道：
“遇心绪烦乱之时，侧卧于榻上，遂静心数息，数至数百，则心火下降，气爽神清，烦劳不苦，智慧聪明”。领会宋代诗人苏东坡的名言：“卒然临之而不惊，无故加之而不怒”。实践清人石成金的《莫恼歌》，“莫要恼，莫要恼，烦恼之人容易老。世间万事怎能全，可叹痴人愁不了。任何富贵与王侯，年年处处埋荒草。放着快活不会享，何苦自己寻烦恼。莫要恼，莫要恼，明日阴阳尚难保。双亲膝下俱承欢，一家大小都和好。粗布衣，菜饭饱，这个快活哪里讨。富贵荣华眼前花，何苦自己讨烦恼。
