临床上有些伤寒病病人在体温恢复正常，各种症状日趋减轻或消失，基本恢复了健康之后，突然体温重新上升，临床症状又重新出现，这种现象称为复发。伤寒病复发的机会较多，约占伤寒病病例的10%，一般只复发一次，第二次复发的少见，个别的也有复发达8～4次者。复发时的症状往往较伤寒病初次发病时的症状轻，病程也较短。
伤寒病为什么容易复发?主要原因如下：
1、抗生素用量不足或疗程较短：氯霉素与合霉素治疗伤寒病有较好的疗效，但其作用是抑制伤寒杆菌而不能直接杀死伤寒杆菌，尤其对细胞内的伤寒杆菌作用更差。因此，氯霉素与合霉素用量不足或停药过早，暂时被抑制的伤寒杆菌能重新繁殖，引起伤寒病复发。
2、机体抵抗力降低：伤寒病第一周时，伤寒杆菌在血液中，为菌血症期，以后进入网状内皮组织丰富的器官如肝、脾、骨髓等，主要在网状内皮细胞内繁殖，尚可进入胆囊和胆道，在胆汁的刺激下大量繁殖。网状内皮细胞和胆囊内的伤寒杆菌不易受到体液中的抗体和抗生素的作用，主要靠机体产生的细胞免疫力加以清除和杀灭。在伤寒病恢复期如果机体抵抗力由于各种因素的影响而降低时，未被完全杀灭而潜藏在细胞内、胆囊内的伤寒杆菌，就会再次繁殖使人血流，引起伤寒病复发。
在伤寒病复发时，上述的两种原因常不是孤立起作用，而是密切相关的。因此，为预防伤寒病复发，一方面要抓紧治疗，应用足量的抗生素，不可停药过早，另一方面要注意加强护理以增强机体的抵抗力。
