我们知道,正常成年人的肝脏一般是摸不到的。而小儿的肝脏却常可摸到。正常三岁以下小儿的肝脏可在肋绿下触及约1~2厘米,质软,边缘锐利,且无临床症状。这是生理现象,没有病。
小儿期生长发育迅速,代谢旺盛,血容量相对地比成人的要高,肝脏是一个进行合成、分解、代谢等过程的重要器官,因此,小儿期肝脏的工作较为繁重,肝脏的体积相对地要比成人的大。此外,小儿的腹壁较薄,肌紧张力差,因而触诊时容易触到。
当小儿患病时,如营养不良、贫血、佝偻病或传染性疾病(肺炎、肠炎、肝炎)时,都可引起肝脏肿大,甚至发烧也可以引起肝脏暂时增大。所以,要结合病史和检查,把生理性的肝脏增大和病理性的肝脏肿大加以鉴别,不要把小儿生理性肝脏增大诊断为肝炎等疾病。