正常人的胃,在腹腔的左上方,其位置保持相对固定,对于维持胃的正常功能有一定作用。胃的位置所以保持相对固定,与两个因素有关:一是胃周围的韧带将其固定,胃周围的韧带包括有贲门与膈之间膈胃韧带,胃小弯与肝之间的肝胃韧带(小网膜),胃大弯上部与脾之间的脾胃韧带,以及胃大弯下部的胃结肠韧带,二是胃壁保持一定的张力。当上述两个因素发生改变时,如胃周围韧带的松弛,或胃壁的张力减低,可因重力关系,胃从正常的位置下降,站立时,胃小弯下降到髂嵴间线下方或更低的位置,就称为胃下垂。
胃下垂可分先天性和后天性两种。先天性胃下垂多属韧带松弛所致,可伴有全内脏下垂;后天性胃下垂可能是因严重的消瘦或腹肌的松弛继发而成。由于胃的正常位置改变,胃壁的肌张力减低,常会引起胃的排空时间延长,胃内食物潴留发酵,并引起胃炎,可出现类似溃疡病的症状。但一般胃下垂常无自觉症状,而往往是在做上消化道造影中发现。对胃下垂患者多采用中西医结合治疗,只有症状严重,一般的疗法效果又不好的,才考虑手术治疗。