生物武器是把病原微生物或其毒素、染菌昆虫、染菌动物、染菌杂物放到一定的容器内或做成各种各样的投掷物，用来伤害人畜和农作物的一种武器。这种武器起重要杀伤作用的物质是病原微生物或其毒素。
帝国主义在垂死之，往往使用特种武器，发动灭绝人性的生物战。回顾过去，帝国主义者曾在我国东北地区施放过生物武器。今天，帝国主义和超级大国仍在研究和制造大量生物武器，准备在侵略战争中使用。为了做好反生物战工作，应该了解生物武器的特点，以便采取有效防护措施，清除其伤害作用。生物武器的特点可以从两方面去认识：一方面要看到生物武器对人畜有一定的杀伤作用；另一方面要看到生物武器受许多因素的影响，有着一定的局限性，在某些情况下，使用不便。现将这两方面的特点概述如下：
1、生物武器的危害性：
(1）致病性和传染性强：用于作生物武器的病原微生物，都有较强的致病性和传染性(如鼠疫杆菌、炭疽杆菌等)，少量病原体侵入人体就可能发病，且能通过多种途径传播，以致造成疾病的蔓延和流行。
(2)污染范围广：生物武器不同于一般武器，一般武器射到一个区域内，只是在爆炸的小范围内造成杀伤，而生物武器施放于一个区域内，整个施放区都被污染，如果敌人在气象、地形适宜的条件下施放气溶胶，可污染大面积空气。
(3)危害作用持久：病原微生物在适宜的自然环境中可以存活很久，如炭疽芽胞可活数年，有的菌威染当地的动物昆虫，能在这些动物昆虫体内长期存活，以至形成一个自然疫源地。
2、生物武器的局限性：
(1)没有立即杀伤作用：病原微生物使人的病都有一定的潜伏期，不能立即影响战斗力。如果在潜伏期内及时采取有效的防护措施，就可能消除生物武器的危害作用。
(2)受自然条件的影响：风、雨、雪、阳光、温度、湿度、地形和地物都对病原微生物有影响，通过大风吹散、大雨流失，都可以减低其杀伤作用。
(3)受人为条件影响：任何病原微生物都是可以防护的，只要我们采取积极防护措施，开展爱国卫生运动，消灭传染源，切断传染途径，加强预防接种，提高人群抗传染的免疫力，就可以有效地控制各种生物武器。
(4)有逆伤作用：生物武器使用不当，如风向不对，投掷不准，常可伤害施放者本身。
