传染是病原微生物作用于机体的全部过程，包括病原微生物使人机体，破坏机体的防御机能，在体内生长繁殖和产生毒性物质以及使机体的正常组织结构发生病理收变等一系列致病过程。从极轻微不被人发觉的成染到发生典型的传染病，都属于传染的范畴。
免疫是机体对病原微生物及其毒性产物的抵抗能力，包括机体阻止病原微生物使人，抑制它们繁殖，解除其毒性产物的毒害作用，杀灭病原微生物等整个保护过程。
“对立统一规律是宇宙的根本规律。”传染和免疫不是彼此孤立的而是互相联系的对立统一体。传染和免疫是共存于机体内的一对矛盾的两个方面，这两方面既互相斗争叉互相联系和互相依存，并依据一定条件互相转化，传染引起免疫，兔疫对抗传染。当机体兔疫力强盛而病原微生物毒力较弱且侵人数量叉少时，机体就迅速地杀灭全部病原微生物，表现为免疫。若机体免疫力不能将病原微生物全部消灭，而有部分病原微生物在机体内繁殖，则发生不表现临床症状的隐性传染。如果机体免疫力较弱，使人机体的病原微生物毒力较强，数量又较多时，则病原微生物在体内大量生长繁殖，引起不同程度的病理损害，可表现为轻症的非典型传染，亦可发展成典型的传染病。
我们应该了解传染与孔疫的辩证关系，善于运用对立统一的法则，积极地调动人体的一切防御机能以防治各种传染病，为保障人民健康作出贡献。近年来，随着免疫学的发展，对免疫的认识逐步深入。
目前认为，免疫作为机体的一种重要的生理防御机能，不仅能对抗病原微生物，而且还具有“识别”，排斥和消除异物的能力。具体的讲，免疫的作用包括防御传染、自身稳定和免疫监视三个方面。防御传染就是消灭病原微生物和中和毒素的机能；自身稳定指的是清除机体内各种衰老和被破坏的细胞成分，保持体内各类细胞恒定的自身稳定机能，免疫监视则是识别和清除机体内已经发生突变的异常细胞(肿瘤细胞)的机能。因此，对免疫的研究不仅注重于预防传染，还应注意保持机体的自身稳定机能和增强机体的免疫监视作用，这在防治免疫性疾病与恶性肿瘤方面以及开展器官移植工作方面有着重要的意义。
