【基源】八角乌又名橐吾、独脚莲(《质间本草》)，活血莲、荷叶三七、莲蓬草。为菊科植物大吴风草的全草或根茎。是我国东南部地区使用的草药。以独脚莲之名首载于《质问本草》，观其附图，叶形及花序均与现在所用菊科大吴风草相似。
【原植物】大吴风草Farfugium japonicum(L.) Kitam. 多年生常绿草本，高30~70cm。根茎粗短，上生多数条状根。基生叶丛生，具长柄：叶片肾形，长4~15cm，宽6~30cm，边缘波状，具小尖状锯齿。花茎直立，高30~75cm，幼时具密毛；苞片长椭圆形或长椭圆状披针形，无柄，基部多抱茎；头状花序顶生，排成疏伞房状，直径4~6cm；总苞筒形，苞片长椭圆形，先端锐尖，稍有细毛；边缘舌状花黄色，雌性，中央管状花，两性，顶端5裂。瘦果圆筒形，长5~6.5mm，具纵纹及短毛；冠毛多数，刚毛状，长8~10mm，棕褐色。花期10~12月。生于林下或林边阴湿地、溪沟边、石岩下。分布我国东南部各地，也有栽培。
【栽培】喜温暖湿润气候，怕干旱、强阳光。以选半阴凉潮湿处，疏松、肥沃的砂质壤土为好。种子、分株繁殖。以分株繁殖为主，10~11月收获时，挖掘根茎，选带芽头的部分，剪除部分须根，分成儿块，按30cm×30cm开穴，穴深10~15cm，每穴1块，覆土，压实。亦可冬季或早春在母株旁侧，分割部分幼苗栽种。生长期间中耕除草3~4次，施人粪尿1~2次。
【采收加工】栽种3~4年，10~11月挖掘全株，除去枯茎残叶，洗净，鲜用或晒干或烘于。
【药材】八角乌Herba Farfugii Japonici.主产浙江、福建、湖南等省。
【性状鉴别】根茎较粗，呈不规则分枝状团块或为结节状团块；棕褐色或灰棕色，节明显，可见须根及须根痕，分枝顶端有基生叶痕；质较硬，断面黄白色，富含纤维。叶柄基部扩大成鞘，有毛茸，叶片皱缩，棕绿色，质脆易碎。完整叶片平展后肾形，上面有毛或无，下面有灰褐色毛。有时有花茎，头状花序排列成伞房状，舌状花黄棕色。
【药理】对大鼠幼鼠毒性甚大，300mg/kg注射可使其在几日内死亡，对出生1~4天的大鼠更敏感，50mg/kg即可致死。八角乌根和叶中所含克氏千里光碱对肝肺有显著毒性，能致肝癌。
【功效与作用】味辛、甘，微苦，性惊。功能清热解毒，消肿散结，活血止血。用于：
(1)痈疽疗疮，无名肿毒，跌打损伤，蛇虫咬伤，可煎服和捣敷。
(4)咳嗽咯血，便血，尿血等。
内服：煎汤，6~15g，大剂量可用至30~60g；或用根茎6~9g，捣烂，黄酒冲服。
外用：鲜根或全草捣烂敷。
【选方】(1)治瘰疬：大吴风草鲜根60g，捣烂取汁，入鸡蛋2个打匀，用茶油炒熟，饭后服。
(2)治乳痈、无名肿毒：大吴风草根茎30~60g，酒水煎服；另用鲜根或叶适量，捣烂敷患处；已溃者，鲜叶密刺细孔，热米汤泡软，贴疮口。〔《福建药物志》〕
(3)治感冒、流行性感冒：八角乌全草15g，水煎服。
(5)咯血、吐血、尿血、便血：八角乌叶7~8片，瘦猪肉适量，水煮熟，食肉服汤。
(6)治跌打损伤：八角乌鲜根状茎捣烂，外敷伤处；或鲜根状茎6~9g，切片，捣烂，黄酒冲服，每天2次，重伤者连服8~9天。〔《浙江药用植物志》)
