在空腹状态下，胃酸分泌量会明显增多，胃酸浓度也较高。这时，如果胃酸液同含有单宁、柿胶酚、胶质、果质及可溶性收敛剂等成分的食物相遇，就会形成难以溶解的小颗粒沉淀物，俗称结石。倘若沉淀物过多，结成了大块，就不容易排泄掉，从而堵塞胃的幽门出口处，造成急性胃扩张，使人感到胃部不适、胃胀、胃痛、恶心等，严重时会引起消化道出血、肠梗阻或形成胃结石。患有胃溃疡者还会在短时间内诱发胃出血或胃穿孔。
空腹时除不宜食用柿子、西红柿、黑枣、白薯之外，还不宜食用山楂、橘子、浓茶、烈酒等。因为山楂、白薯若空腹食用，会增加饥饿感并加重胃痛；橘子汁中含有大量糖分和有机酸，会刺激胃粘膜，使脾胃满闷、嗝酸；空腹饮浓茶会因茶叶内所含的高浓度鞣酸刺激胃肠而引起醉茶，使人心慌、头晕、四肢乏力，甚至肌肉颤动等；空腹饮酒，特别是高度的烈酒容易造成急性酒精中毒，使人呕吐、胃痛，甚至休克。
