水是生命之源，人时时刻刻都离不开水。在人们印象当中，烧开的水似乎是卫生的，安全的。其实不然，如以下几种开水并不能喝：①在炉灶上煮沸了很长时间的开水；②在炉子上加温的过夜温水，次日再烧开的水，③装在热水瓶里已经好几天的开水；④经过多次反复煮沸的残留开水，⑤蒸饭蒸肉后的“下脚水”。为什么这几种开水：都不能饮用呢?因为反复煮沸过的开水中，所含的钙，镁、氯等元素含量增高了，它们对人的肾脏有不良影响，长期喝这种水，会形成结石。
有些烧煤炉的家庭，喜欢把水“坐”在封好的炉子上慢慢烧热，到第2天早晨起时再将水烧开饮用。还有些人喜爱把隔夜的开水重新烧开再喝，以图省时省煤。其实，这些方法都是不可取的。无论是河水还是井水，都含有一定的硝酸盐和细菌，自来水也不例外。当在封好的煤炉上加热到适宜温度，水中的细菌就会释放出一种叫做硝酸盐还原酶的物！质，将水中的硝酸盐还原成亚硝酸盐。储存于热水瓶中的剩水，尤其是隔夜水有可能受到新的细菌污染产生上述变化。在这两种情况下，虽然将水烧开能杀灭水的细菌，但亚硝酸盐的含量都大大增加。亚硝酸盐在胃内会形成亚硝胺，亚硝胺是非常危险的致癌物。因此，夜间缓慢烧热的水和再次烧开的水是不宜饮用的，只可用于洗涤。同样道理，晾凉白开水也应该每天更换一次，以防止亚硝酸盐浓聚。
此外，盛水也有一定讲究，烧水或盛水容器内的水垢，对人体的健康也是一种潜在的危害。因为水垢中含有不少对人体有害的重金属，有人曾对装了98天开水的5磅热水瓶内壁的水垢，作了化学分析。其中所含重金属量分别为镉0，034毫克，铅0.12毫克，铁24毫克，砷0.21毫克，汞0.44微克。而在当地水源中，近年监测并没有发现重金属超过标准的现象。，这就说明：即使符合卫生标准的饮用水，在60～90℃时，微量重金属元素可以沉淀积累在水垢中。这种沉积物与热水瓶中的水，形成了一个动态平衡，增加了饮水中重金属成分和浓度的可能性。当用这些容器改盛别的饮料，特别是酸梅汤、啤酒等酸性饮料时，这种沉淀物就会重新溶解在水或饮料中。这样，我们将饮用经自己的手而造成的重金属污染的水或饮料。
重金属污染对人体的危害，是当今举世瞩目的问题。在日本，镉污染曾引起骨痛病，汞污染引起水俣病。许多重金属对人体还有致癌或致畸性。长期小量地把这些重金属摄入体内，可引起神经、消化、泌尿和造血系统的病变及功能障碍，所以对以往习以为常的水垢危害不可忽视。
为避免水垢造成的重金属污染，必须经常清除烧水壶和热水瓶内的水垢。最简单的方法是：用刷子沾肥皂水刷洗，或用细砂、洗涤粉洗刷。如已积成一层牢固的水垢，可把碎蛋壳放入热水瓶内，加少量食醋，摇晃一会，即。可倒出水垢，再用清水冲洗几遍就可使用了。
