爆米花是一种以大米，玉米、高梁等谷物为原料，放在高压金属容器内烤熟，然后再经瞬间喷爆降压而制成的膨化食品（新式方法除外）。因香气浓，口感好，利于人体消化吸收而受到人们青睐，更是儿童喜爱的食品。但是，食用过量的爆米花，对人的身体健康是有害的。国家食品卫生标准规定，糕点类食品的含铅量每千克不超过0.5毫克。根据有关方面对走街串巷的个体爆米花户取样化验的结果表明，每千克爆米花中的含铅量，平均在10毫克以上，有的甚至高达20毫克以上，超过国家标准20～40倍。
为什么爆米花中含铅量如此之高呢?原因出在爆米机铁：罐上使用的填充材料。为保证铁罐在承受高温、高压时的密封性能，厂家在生产时常在罐内填垫一层用废铅熔化浇铸的软金属垫。在爆米花过程中，因加热，铅升华充盈罐内，直接污染罐内食物。特别是在迅速减压启盖时，铅更容易被疏松的米花所吸附，造成铅污染。此外，从事爆米花的操作者及周；围的人群，容易因呼吸而吸入铅粒，天长日久，同样可能发生铅中毒。
铅被人体吸收后，主要累及神经、造血和消化系统。由于儿童的呼吸频率高于成年人，在相同条件下，体内铅的吸收比成年人高4倍，故儿童更易受铅的危害。铅被儿童身体吸收后，可导致抵抗力下降，生长发育迟缓。据美国华盛顿环境保护局的一项调查表明，即使是少量的铅也会对儿童健康产生有害影响。他们发现，血液中即使有少量的铅也会使J儿童敏锐听力丧失的可能性增加，影响孩子对语言的理解能力，儿童体内的铅越多，对身体的危害就越大。此外，患有肝肾疾病、胆管结石或阻塞的人也应禁食。因这些人体内的解毒和排毒能力较差，更容易发生中毒。
对此，有关方面应加强对爆米花作业的技术指导和管理，加强卫生监督与检测，以保护儿童的身体健康，而在家。庭中更要劝阻孩子，少吃或不吃这些食品。
