人体由于过度疲劳、吸烟、饮酒、睡眠不足，或其他原因而致抵抗力减弱时，又遇到气候变化等外界环境的影响，病原微生物可能乘虚而入，常首先引起扁桃体炎。炎症的发展决定炎症损伤和人体抗损伤双方力量的大小，当人体抗病能力强时，则炎症局限在扁桃体；如果人体抵抗力不足以战胜病邪时，则病原微生物或其毒素可能长驱直入，使炎症播散，有时甚至通过血行播散引起远隔部位脏器组织的病变，如肾炎、风湿病等。
1、急性肾炎：常在扁桃体遭受溶血性链球菌感染后发病。感染后如何引起本病，目前尚未完全明确。已有的临床和实验观察表明，肾炎并非细菌直接感染肾脏，而是由于感染后产生的变态反应引起的。急性肾炎发病往往在急性扁桃体炎起病后的第二，三周，而突然出现浮肿、高血压、蛋白尿和血尿，这时必须立即就诊，及时处理，防止一些严重的并发症发生，如心力衰竭、高血压脑病、肾功能障碍等。
2、风湿病：是一种全身性变态反应性疾病，它和急性肾炎一样，也同溶血性链球菌感染有关。患风湿病后，全身各器官都可以受累，其中以心脏、关节和皮下组织的病变为主。风湿病的病程进展是比较缓慢的，往往在小儿时期患急性风湿病，当它发展为慢性风湿病时，多数已经是成年了。由此可见，在小儿时期防治风湿病多么重要。
上面所列举的一些疾病，虽然都不是直接由溶血性链球菌感染所引起，但却与溶血性链球菌的感染有关。是否只有患急性扁桃体炎后有可能发生这些疾病呢?不是的，这些疾病除了继发于急性扁桃体炎以外，也常常继发于咽峡炎、猩红热以及上呼吸道感染。另外有一种深脓疱疮也能引起急性肾炎。所以积极预防上呼吸道感染、猩红热和脓疱疮，就能大大减少急性肾炎、风湿病等的发病率。
事实上，决不是每一个患急性扁桃体炎的人都会并发急性肾炎或风湿病，真正并发急性肾炎或风湿病的，仅仅是其中的一小部分。即使发生了这些并发症，只要我们在战略上藐视它，在战术上重视它，用中西医结合的疗法积极防治，能达到较满意的效果。
