氯霉素（或合霉素）是治疗伤寒病的比较有效的药，一般服药时间较长，要求体温正常后再服药2～3天到一周。因此，用药期间一定要注意氯霉素不良反应的问题。由于氯霉素的毒性而致死的病例已有报告。本药较常见的不良反应包括：
1、抑制骨髓造血机能：在应用氯霉素过程中，能够发生血小板减少性紫癜、粒性白细胞缺乏症、再生障碍性贫血或溶血性贫血等血液病，大多在长期或反复用药时发生，其发生率约为一千分之一到五千分之一，严重者可导致死亡。用药期间必须定期给病人检查血象。有人认为同时合用维生素B类、叶酸和维生素B12等，可降低本药对骨髓的毒性。
2、“治疗休克”，应用氯霉素治疗伤寒的过程中，特别在伴有严重毒血症的病人，可以出现各种伤寒症状和毒血症加重，叫做“治疗休克”。这一情况发生于治疗开始1～2天内，患者体温下降及周围循环衰竭，有些病人持续48小时后恢复：严重者症状逐渐恶化。治疗休克的发生可能与突然给予大剂量的氯霉素后，短时间内大量伤寒杆菌死亡而释放内毒素有关。因此，用氯霉素治疗伤病时，尽量避免给予突击量，一旦出现此种毒性，应及早发现，积极采取对症措施并暂时停用氯霉素。
3、二重感染，氯霉素与应用其他广谱抗生素一样，也容易引起二重感染，二重感染的菌株多为耐药的变形杆菌、金黄色葡萄球菌和真菌等。
4．种经系统反应，氯霉素的应用可引起幻视、谵妄，欣快症、精神失常或中毒性精神病，用合霉素后更为多见，发生率可高达1%。老年人和女性的发病率较高。大多在用药后3～5天后出现，停药后一般于2～3日逐渐消失。此外，本药还能引起视神经炎、周围种经炎和神经性耳聋等。
氯霉素除了上面介绍的一些较严重的不良反应外，还能引起过敏反应、胃肠道反应、肝或肾损害等。总之，本药是一个不良反映比较多的抗生素，而治疗伤寒时又必不可少，所以一定要在用药过程中密切观察，防止不良反应的发生。
