阑尾炎俗名“盲肠炎”。醒国医学称本病为“肠痈”。其发病原因，祖国医学认为多由饮食不节、暴饮暴食、食油腻厚味或态食生冷，致使胃肠受损，湿热郁滞，加之用力过度或暴急奔走等，以致气滞血瘀，聚而成痛。
从现代医学的观点看，阑尾之所以容易发炎，是因为它在组织结构上存在很多容易发炎的因素：
1、引流不畅：阑尾位于盲肠的末端，它像“死胡同”一样，是一个细而长的盲管，一般长5～7厘米。近心端与盲肠相通，外面由腹膜包裹，并形成阑尾系膜，将阑尾悬挂于盲肠及肠系膜终末部，系膜一般比阑尾短。因此，很容易造成阑尾曲折或扭转。上远各点都可以引起闹尾腔内容物引流不畅。
2、血液供应较差：阑尾的血液供应为阑尾动脉，阑尾动脉为一终末动脉，是回盲动脉的分支，走行于阑尾系膜之间，不与盲肠的动脉相吻合，血液供应较差。尤其是阑尾的远端浚有系膜。一旦由于某种原因造成血循环障碍，容易引起闹尾缺血坏死，给继发细菌感染创造条件。
3、淋巴组织丰富：阑尾的黏膜下层有丰富的淋巴组织，经常呈增生，使阑尾腔狭窄或梗阻，导致引流不畅。另外，粘膜下层的淋巴组织构成了阻止细菌的屏障，细菌容易停留于阑尾壁内生长繁殖。
4、阑尾腔内异物存留：阑尾腔内常有粪石、结石、寄生虫等存在，当这些异物引起阑尾腔狭窄或梗阻时，梗阻远端阑尾粘膜分泌物潴留于腔内，腔内压力增高，阻碍了血液循环，造成阑尾局部血液循环障碍，进而组织坏死感。
5、阑尾腔内有致病菌存在；在人体的下部肠道内寄生有种类繁多的致病菌，阑尾腔与盲肠相通，因而阑尾腔内亦有致病菌存在，成为阑尾发炎的条件。
上述几个容易发炎的因素不是孤立的，而是相互影响，往往互为因果和几个同时存在。但是，这些只不过是引起阑尾炎的局部因素；此外，胃肠道机能发生紊乱时，常可引起阑尾肌肉和血管反射性痉挛，严重者可导致阑尾组织破坏性病变，引起阑尾炎。因此，神经因素在阑尾炎的发生和发展上也起着作用。
虽然有这么多因素可以引起阑尾炎，但只有少数人得阑尾炎，可见关键还在于人体的防御机能，只是当机体抵抗力低下时，才容易患阑尾炎。
