腹部听诊在肠梗阻的诊断和确定其类型上，有一定的临床价值。肠梗阻的患者可表现为早期肠鸣音亢进，经一段时限以后肠鸣音减弱，晚期肠梗阻肠鸣音消失。
肠梗阻出现上述表现者，一般多由机械性肠梗阻起病，梗阻近心端肠内容物不能顺利通过而积聚于肠腔内，给近心端肠管以机械性(压力)刺激，反射性地引起肠蠕动增强，病人就表现为阵发性腹痛，肠鸣音亢进，有的还可以听到高调肠鸣；如果梗阻不能解除，近心端肠腔内的气体和液体继续增加，引起近心端肠管的扩张，时间越长，扩张越明显，急性过度的扩张，使肠管壁变薄，血液循环障碍，最后导致肠绞窄或肠坏死。在疾病的发展过程中，肠管的蠕动功能逐渐减弱，甚至消失，成为肠麻痹，腹部听诊表现为肠鸣音减弱，随着时间的延长，逐渐过渡到肠鸣音消失。上流的过程，常说明疾病向严重方向发展，但临床上这种典型的肠鸣音的三阶段变化常不易在同一患者身上听到。
由于肠梗阻发生的病因繁多，类型复杂，并非所有的病人都是如此，如腹部较大，手术以后以及急性弥漫性腹膜炎等时，由于反射性地引起肠蠕动的减弱或消失，就没有上述三个阶段的表现。
