胃壁的结构可分为四层，最里面的一层叫黏膜，向外依次为黏膜下层、肌层和浆膜层。
1、黏膜层：是胃与食物直接接触的部分，有很多皱襞，当胃内充满食物时，黏膜伸直，皱襞就消失。在黏膜层里大约有五百万个胃腺。胃液就是由胃腺内多种细胞分泌的混合液，其中包含盐酸、消化酶和黏液蛋白等。
胃腺主要有三种细胞：
(1）壁细胞：又叫盐酸细胞，能分泌盐酸(胃酸)，使没有消化作用的胃蛋白酶原激活，变成有消化作用的胃蛋白酶。并且能使食物中的蛋白质变得易于消化，同时还具有杀菌能力。(2)主细胞：又叫胃酶细胞，能分泌胃蛋白酶原，在胃酸的作用下变为具有消化能力的胃蛋白酶，能消化蛋白质。(3)粘液细胞：分泌粘液，此粘液涂布于胃黏膜表面，使表面滑润，不受损伤，并能保护胃黏膜不受胃液的消化。在此粘液中还含有一种特殊物质叫内因子，能促进维生素B1的吸收。维生素B12是造血所不可缺少的物质，如果缺少内因子，就会影响维生素B12的吸收，发生恶性贫血。胃液对食物的消化是通过化学反应来进行的，所以又叫胃的化学性消化。胃的化学性消化主要是由黏膜层内的这些小腺体来完成。
2、黏膜下层：是一层比较疏松的结缔组织，分布到胃的较大的血管和神经都在这一层。当胃溃疡病侵犯此层时，可引起大出血。
3、肌层：胃的肌层相当厚，共有三层走行方向不同的平滑肌。由于三层肌肉的方向不同，使胃能沿各个方向收缩运动(蠕动)。胃蠕动是节律性的，胃的这种蠕动，不仅能使食物变得细碎，而且能使食物和胃液搅拌得更均匀。胃肌层的这种机械性运动又叫胃的机械性消化。
4、浆膜层，也就是覆盖胃表面的腹膜，十分光滑，当胃蠕动时，可以允许它在腹腔内自由滑动。从以上所远不难看出，胃的结构特点是与胃的化学性滑化和机械性消化两种作用相适应的。
