人一生有两副牙，即乳牙(小孩牙)和恒牙(成人牙)。婴儿自出生后6～7个月开始陆续长乳牙，至两岁左右，基本长齐，共20颗。有佝偻病的婴儿牙齿长出较慢些。从6～7岁起，乳牙逐个脱落，由恒牙代替，到14岁左右长出28颗恒_牙，还有4颗智齿约在18～24岁才长出来，所以成人共32颗恒牙。
恒牙又分切牙8颗、尖牙4颗，双尖牙8颗以及磨牙12颗。智齿是位于牙列尽头、最靠里面的一颗磨牙，常在成年以后才长出，有时还发生出牙困难的情况。各种牙分别具有切断、研磨食物的作用，它们分工合作，共同完成咀嚼功能。
每个牙可分牙根，牙颈和牙冠三个部分。牙根为埋在上、下颌骨牙槽内的部分，牙冠为露在口腔的部分，牙颈为牙根与牙冠相交接的部分。上颌磨牙有3个根，下颌磨牙有2个根(有时上颌第一双尖牙也有两个根)，其他的牙都只有一个根。拔牙时，根据牙根的数目不同，拔的手法也就不同。
把牙纵行切开，可见牙内有牙髓腔，向根部逐渐变细，为牙根管，至牙根尖端成一小孔，叫牙根尖孔。牙髓腔内充满牙髓组织，其中有丰富的血管和神经，这些血管、种经通过牙根尖孔与来自牙槽骨和牙周膜的血管、种经相连接。牙冠的表面是一层白亮半透明的牙釉质，它是人体内最硬的物质，适应咀嚼的机能。牙釉质的深层构成牙的主体部分，是牙本质，比骨质稍硬。牙根的外面还有一层很薄的牙骨质。
牙周围的组织称为牙周组织，包括牙周膜、牙槽骨和牙龈。牙周膜是一种富有弹性的致密结缔组织，一方面连于牙骨质，另一方面与牙槽骨的骨膜相连，对牙起固定作用，又有缓冲咀嚼压力的作用。牙龈为覆盖在牙槽及牙颈部分的口腔粘膜，富有血管。牙周组织有病往往使牙龈出血，牙周以前，牙齿松动，妨碍咀嚼，甚至可脱落。
