正常人体的皮肤、口腔、肠道等处粘膜表面都有化脓菌存在，但是一般并不发生化脓性威染，因为人体的皮肤和粘膜都具有防御机能。如果发生创伤而使皮肤、粘膜的完整性遭到破坏，化脓菌就容易乘虚而入，以致引起损伤部位的化脓性威染。
致病菌进入创伤处后，使局部出现炎症反应。炎症反应的初期，损伤部位的小动脉和前毛细血管收缩，局部在短时间内表现皮肤苍白，创口出血较少，但迅速转人小动脉的扩张性充血，局部出血量增加或明显充血，温度升高。随后，动脉性充血转变为静脉淤血，局部组织抵抗力降低，有利于使人细菌的生长繁殖，并促使炎症向周围组织蔓延。由于局部缺血缺氧，组织产生大量氧化不全的酸性代谢产物的作用，引起局部血管通透性增加，血浆及其他成分从血管内渗出白细胞自血管壁游出，局部组织表现出水肿，进而压迫周围的血管，加重局部组织的供血不足，最后由于组织的液化、坏死和白细胞的变性、坏死而形成脓液。
对伤口的咸染化脓要用一分为二的观点进行分析，一方面要看到化脓使组织和器官受到损害，可引起严重的后果；另一方面要看到炎症反应是一种防御反应，局部炎性渗出物中的白细胞、巨噬细胞和抗体等杀菌物质聚集于伤口，同细菌等有害因子进行斗争，吞噬、消化、清除细菌，使炎症局限、吸收或排脓后，周围新生的毛细血管和成纤维细胞进入伤口，填补破损组织的缺损，形成肉芽组织，并逐渐演变成疤痕，最后创口愈合。
在医疗工作中，遇到皮肤和粘膜的创伤，应立即采取各种措施，减少细菌使入人体的机会。如处理伤口严格执行无菌操作技术，对伤口及时进行清创术，合理应用抗菌药物，并注意改善机体一般状况，增强抵抗力，以防止发生或少发生伤口的化脓性感染。
