硝胺药的种类繁多，服法也不一样。磺胺药的服药次数主要根据不同磺胺药的作用时间长短来决定，不同磺胺药在体内的转化和排泄速度不一致，作用长短也不一。药物作用时间的长短通常以药物的牛效期（牛衰期或牛春期）来表示。牛效期就是药物进入血内后，药物最高血浓度降低一牛所需要的时间。如磺胺甲氧嗪口服后约6小时血中达到最高浓度，维持10小时后逐渐下降，在服后37小时左右血中药物浓度降到最高浓度的一牛，它的牛效期为37小时。
各个磺胺药的牛效期不同，磺胺噻唑、磺胺异睡唑、磺胺二甲基嘧啶的牛效期为6～7小时，称为短效磺胺，每天应服药3～4次，磺胺嘧啶、磺胺甲基嘧啶，磺胺甲基异嗯唑的牛效期分别为17、24和11小时，称为中效磺胺，每天服药1~2次即可。有人服磺胺嘧啶时也按每天3～4次服药，显然是不合理的。磺胺甲氧嗪、磺胺-5-甲氧嘧啶、磺胺-6-甲氧嘧啶和磺胺-2，6-二甲氧嘧啶的牛效期为37～48小时，称为长效磺胺，每日只须服药1次；而磺胺~5、6-二甲氧嘧啶的牛效期长达150小时，所以叫周效磺胺，每周服药1~2次即可。
