一般细菌的细胞是由细胞壁、胞浆膜、细胞浆、细胞核四部分组成的。但有些细菌在这四部分之外还有自己特殊的结构——荚膜、芽胞或鞭毛。
1、荚膜：有些细菌如肺炎双球菌、产气荚膜杆菌、炭疽杆菌等，菌体外面包着一层粘液性物质，称为荚膜。它有如盔甲穿在细菌身上，保护着细菌，阻止人体吞噬细胞对它的吞噬，使细菌易于在人体内生长繁殖，引起疾病。因此，有荚膜的细菌致病力较强，而失去荚膜则致病力减弱。
2、芽胞：有些细菌如破伤风杆菌、炭疽杆菌等，在一定的环境条件下细胞浆失水、浓缩、集中，在菌体的中央或一端形成一个圆形或椭圆形的厚壁坚实的小体，称为芽胞。芽胞具有很强的抵抗力，抗热，抗干燥，抗化学药品的能力都比细菌强。例如破伤风杆菌的芽胞经100℃煮沸30分1小时才死亡，在5%石炭酸中可活10～12小时，在空气、土壤中可活数年。芽胞抵抗力强，主要因为：
（1）芽胞具有厚而致密的膜，通透性低，理化因子不易透人。
（2）芽胞体丙含水少，加热时体内蛋白质不易凝固变性。
（3）芽胞所含的酶活性低，抗热力强，不易被破坏。
细菌形成芽胞后，处于相对静止状态，不能分裂繁殖，但是遇到适宜的环境，如侵入人体内，便吸水、膨胀，芽胞膜破裂、发芽，变成细菌，重新进行分裂繁殖。一个芽胞发育成一个细菌，一个细菌则可繁殖成很多细菌。因此，当对外科手术用品等进行消毒灭菌时，应当注意杀灭芽胞，以免芽胞进入人体，发芽繁殖，造成危害。
3、鞭毛：有些细菌如伤寒杆菌、大肠杆菌、绿脓杆菌、霍乱弧菌等，菌体上长着细长的称状物，称为鞭毛。鞭毛是细菌的运动器官，有鞭毛的细菌能运动。了解细菌的这些特殊结构，对于认识细菌、鉴别细菌、消灭细菌都有重要的意义。
