微波炉是应用微波加热的原理和特点而设计制造的一种加热装置。微波炉烹调的原理，是让食物吸收微波能量，形成食物内部分子间的互撞并将其转化为热能，在很短时间内即可完成加热过程。微波炉有杀菌作用，而且在烹饪过程中，可保存蔬菜、水果中的大部分维生素C，是较为理想的烹饪用具。
微波炉的炉体采用金属材料制成，微波不可能穿透。炉门的玻璃采用特殊材料加工而成，并有金属防护网和载氧体橡胶，以及炉门封闭和门锁等安全防护装置，可以防止微波泄漏。一般来说，只要按说明书上的要求使用，微波炉对人体健康不会造成损害。
炉门处有了问题，如炉门有损伤、炉门铰链松动移位、炉门平面遭破坏、焊接点开脱等，则会出现微波泄露问题。使用时应注意这些地方有无问题，如发现上述情况应立即停止使用，送往专门维修点检修。
一旦微波炉有微波泄漏，人在使用时便会伤害眼睛，也可能会引起头晕、睡眠障碍、记忆力减退甚至心动过速、血压下降等症状。使用微波炉，必须按照说明书上的规定正确操作。微波炉运行中，不可把脸贴近炉门观察炉内食物情况，启动微波炉后，人应离开微波炉，烹调完成，待微波炉鸣笛结束后，再拔掉电源，稍停取出食物，在烹制食物时，应参考说明书，根据食物的不同，制定加热时间，尽量不要用微波炉煮带壳、带硬皮的食物，以免发生危险，为了防止微波炉的微波泄漏，在开炉门时动作要轻，不可猛开猛关，以免炉门碰伤，微波炉内严禁使用金属器皿，也不可把金属餐具放入炉内，否则会损坏炉内磁控管，或者食物不能被加热。
