淘米是为了将附着在大米表面的霉菌等微生物和其他附着物除掉。大米的外层含有丰富的水溶性维生素，如维生素B_1、维生素B_2、烟酸等。过分淘米会使大部分维生素损失。
大米淘洗2遍，水溶性维生素损失约40%，磷酸盐及蛋白质也有不同程度的损失。搓洗次数愈多、淘米前后浸泡时间愈长、淘米用水温度愈高，营养素损失也愈多。据报道，对 发生轻微霉变的陈米搓洗5次可除去霉菌毒素93%，所以，除陈米应多搓洗外，一般淘米搅洗2次~3次为宜。
淘米水用途多，用它擦手可滋润皮肤；用它浆洗衣服，可使衣服笔挺；用它擦拭新漆器，可以除去漆臭；用它浇花，根壮花美；用它浸泡铁质炊具，可防生锈。
