隆冬，很多人都喜欢烤火，尤其是山区农家，烤火的习惯更为普遍，人们往往边做饭边把灶膛里的红炭夹到灰盆中，这种红炭常混有冒烟的柴头；有些厂矿、企事业单位使用 的烤火炭里，也夹杂着一些未完全碳化的炭头。
分析化学研究表明，无论柴头、炭头都含有一定数量的木焦油。木焦油是一种黑褐色的油状物，有特殊的臭味，系由多种酚类、有机酸和烃类组成，并含有苯并芘。国外专家研究发现，木柴不充分燃烧，产生的一氧化碳气体比内燃机还要多，而且包括数种致癌物质，其中包括那些已经在烟叶中确定的许多致肺癌物。酚类物质还会抑制血管舒缩中枢，损害心肌及微血管，导致呼吸中枢麻痹。此外，烤火时产生的二氧化碳、氮氧化物等有害气体，会引起头昏、流泪。咳嗽、精神萎靡。一些地区的农民在冬季易患支气管炎、哮喘等呼吸道疾病，均与烤火有关。
烤火还可引起网状热激红斑皮炎。如果人的双手、双脚或大腿内侧长时间受到盆火、炉火、炭火的烘烤，暴露部位的皮肤或大腿内侧易产生一种持久性红斑或粗线条的网状红斑。这是由于局部淤血开始发生彩斑状损害，变为网状红斑留下色素沉着。皮损颜色由淡红到暗玫瑰色或淡紫色深褐色，严重的色素沉着可为永久性的。
为此，冬季最好不要养成烤火习惯。其次，不要把有火苗的柴头夹入火盆中，未碳化的炭头不能用来烤火，更不能用木柴烤火。烤火时，室内门窗不要闭得太严密，身体切莫离火源太近。同时，烤一段时间后，最好到室外透透新鲜空气，睡前应将火盆中的炭火熄灭。
