长时间行走、站立或长途坐车乘船后出现下肢的肿胀，影响人的休息、饮食和情绪，医学上叫“旅行者水肿”。
人体布满了血管，血管包括动脉和静脉两个部分。动脉给全身的各个组织器官输送供应氧气和其他营养物质，静脉将组织器官代谢产生的二氧化碳和废物回流排除。动脉和静脉之间是为新陈代谢提供场所的毛细血管网。如果人体长期处于垂直状态，由于重力关系，下肢静脉回流，就会受到影响。处于同一部位的静脉与动脉比较，静脉管壁薄，弹性小，管腔大，容纳血液的量大。为了防止血液回流，下肢静脉具有静脉瓣，下肢深部静脉的瓣膜较为丰富有力，但位于下肢体表皮肤、皮下的静脉瓣膜则缺乏肌肉的支持，结构薄弱，当长时间重力关系造成动脉供血多于静脉回流时，血液就会在静脉内淤积，使血管内压力增加，导致毛细血管的扩张，部分血液就可以渗透到血管外的皮下组织间隙中去，引起下肢的肿胀。
另外，人体长期直立时，会促使体内一种名叫醛固酮的激素分泌增加。醛固酮的作用是调节人体的水盐代谢。它的分泌量大了，肾脏排除水盐成分的功能就会减弱，小便的次数和量就会减少，血管内的液体成分进一步增加，使下肢水肿加重。
因此，需要长时间行走和站立的时候要注意“有张有驰”，行走和站立一段时间后应仰卧或抬高下肢坐一会，坐： 车乘船也应时常变换体位，注意抬高下肢。还可以用手从下往上按摩下肢，帮助血液回流。有人建议旅行中穿有一定弹性的长筒袜或打有松紧度的绑腿，人为地给下肢皮肤皮下的浅表静脉以支持，预防下肢水肿的发生。已经有了水肿时，也能用抬高患肢和从下往上按摩的方法治疗，不必过分紧张，因为情绪因素也可以影响体内激素分泌的变化。如果肿胀太厉害而长时间不消退，则应到医院诊治，看是否有下肢静脉曲张和静脉阻塞等情况的可能。
