鞋跟的形状有多种多样，但议论最多的还是鞋跟的高度。就其高度而言，一般可分为平跟、中跟和高跟三大类。虽然围绕鞋跟的议论纷呈，然而有关鞋跟与健康的事实究竟如何?多年来一直缺乏论证。最近法国科学家发现的证据表明，高跟鞋固然时髦漂亮，但与双足却颇为格格不入，高速 摄像机揭示了高跟鞋在人行走时很难给腿部以推进力。
在行走时，通过脚趾的推压，脚给腿向前的推进力，同时脚尖与腿部的夹角有变化，然而在脚跟垫高时，这一夹角扩大，而且在步行时几无变化、此外，脚弓的弓形结构具有弹簧样效应，它使走路时抬足的能量储存起来，使步行更为高效益。而在穿高跟鞋后，走路时脚弓的变化受到限制，在脚跟抬高时，足尖压力增加，足马常常被压扁，因而无法施展其弹簧样功能，由于足弓弹簧功能的丧失，可造成病理性损伤。
巴黎一家医院的研究人员指出，这种高跟鞋会使有些人的踝关节、膝关节或髋关节屈曲，有时会导致病理畸形，尤其容易使脊柱屈曲，进而诱发腰背痛，在足跟高抬的情况下，可以造成小腿主要肌群的过度收缩，有些妇女从青少年时代起常年穿高跟鞋，由于小腿肌肉长久收缩，可以影响局部肌腱发育，造成永久性的跟腱过短。可见高跟鞋虽然颇具魅力，但是其中却同时隐伏着许多有害的危险因素。
如果鞋没有跟，行走时就会有后仰的不平衡感觉。据研究试验的结果表明，鞋子后跟的高度以2.5～5.0厘米为宜，走路时会感觉到轻快，同时还能增加鞋底的穿用寿命。后跟高度为4厘米的是中跟鞋。中跟鞋的形状有许多。其中以坡跟为最好。坡跟有以下这些特点：首先，坡跟能稳固地支撑和连接性跟部与前掌部，使鞋的60%部分，在穿着过程中，保持不变形。
其次，坡跟高度适宜，坡度自然，站立行走平稳，有轻松感。再则，坡跟中间的凸度曲线，符合人足底心的凹度，衬托着足的内外纵弓及伸展运动部位，略有按摩的作用。既使人行走，站立时间稍长一些，足也不易感到劳累。最后，坡跟鞋造型别致美观，适应性强，能配制各种女式凉鞋、拖鞋，使鞋的外观线条流畅，给人以丰满、庄重，文雅的感觉。
