人们每天都要倒垃圾，但大多数家庭都是把各种废弃物装进一个袋子里丢弃。他们没有意识到这做法给环境造成的危害。
危险的废弃物具有毒害性、爆炸性、易燃性、腐蚀性、化学反应性、传染性、放射性等一种或几种危害特性，对环境产生污染。危险废物中含有的有毒有害物质对人体和环境构成很大威胁，一旦其危害性质爆发出来，不仅可以使人畜中毒，还可以引起燃烧和爆炸事故，也可因焚烧、风扬、升华、风化而污染大气。此外，还可通过雨雪渗透污染土壤、地下水，由地表径流冲刷污染江河湖海，从而造成长久的、难以恢复的隐患及后果。
从工业生态学的视角看，垃圾是放错了位置的资源，是终将有一天可以使用的原料矿藏。只是如果回收资源中的有用物质含量太低，收集的成本就会太高，如果每一个家庭都能进行垃圾分类——在日常生活中直接对垃圾进行分类，则可以大大提高资源回收的价值。垃圾分类不是一件可做可不做的事情，而是势在必行的。
