口水唾液被我国传统医学称为“华池之水”，人的口水唾液中99%是水，有机物主要是口水唾液淀粉酶、黏多糖、黏蛋白及溶菌酶等，无机物有钠、钾、钙、氯和硫氰离子等。口水唾液是一种值得珍惜的健身之宝。
清洁口腔，冲洗残留在口腔里的食物残屑和异物。当有害物质进入口腔时，口水唾液可起冲淡和中和作用，并将它们从口腔黏膜上洗掉。口水唾液中含有溶解细菌的酶，消灭口腔中的溶血性链球菌、伤寒杆菌、大肠杆菌和葡萄球菌等。口水唾液因其杀菌和清洁口腔的作用而被人们称为“灭菌防病卫士”。
帮助消化。口水唾液可防止口腔干燥，润滑食物。在食物还未与胃酸混合前，胃内食糜中的口水唾液淀粉酶可使食物中的淀粉分解为麦芽糖。口水唾液中的溶菌酶和硫氰离子具有杀菌作用，黏蛋白不仅有润滑作用，进入胃后，还可中和胃酸，并在胃酸作用下，附着于黏膜上，对抗胃酸对胃黏膜的腐蚀。
口水唾液有排泄作用。可排出体内一些病毒及某些物质，如碘化钾。
口水唾液能使人健康长寿。口水唾液是由遍布口腔黏膜深处的大大小小的口水唾液腺分泌出来的。
大的口水唾液腺有3对：腮腺、下颌下腺、舌下腺，小的有唇腺、舌腺、颊腺、腭腺等。正常成人每日可分泌口水唾液1000~1500毫升，口水唾液除含水分外，还含有人体健康必需的淀粉酶、溶菌酶、黏蛋白、球蛋白、磷酸钙、氨基酸、钾、钠、钙、镁、氯等多种成分。
口水唾液具有抗菌和凝血的作用。所以口腔里的伤口往往比其他地方好得快。拔牙或齿龈手术后很少发生感染，其主要原因在于口水唾液中的溶菌酶有杀菌的能力，可阻止口腔内细菌的大量繁殖。口水唾液咽入胃后可中和部分胃酸，降低胃酸的浓度，有利于溃疡病的防治。
口水唾液具有抗癌作用。日本医学家指出，口水唾液中的过氧化酶和维生素C等，抗癌能力很强，消除致癌物质的毒性。若每口饭能做到咀嚼30次(约30秒钟)，就可基本上消除食物中的亚硝胺、黄曲霉素和苯并芘等致癌物质，从而有效地降低癌症的发病率。
保持年轻，延缓衰老。日本科学工作者还发现，口水唾液中含有一种能使人保持年轻的激素，这种激素是由腮腺分泌的，被命名为“腮腺激素”。它能强化肌肉、血管、结缔组织以及骨骼、软骨和牙齿的活力，尤其是能强化血管的弹性，活跃结缔组织的生命力。只要腮腺激素充盈，血管和皮肤间的结缔组织的作用就会加强，皮肤的弹性度就能得到保持。
增强人的免疫力。研究发现，口水唾液中还含有肾上腺皮质激素、高血糖素、反应性胰岛素及其他一些活性物质。它们对于调节人体生理平衡，增强免疫力，促进细胞活力，都有重要作用。 保护牙齿。口水唾液中黏蛋白使口水唾液具有黏性，能很好地包裹牙齿和牙龈，为保护牙齿提供物理屏障，它还黏附在可导致牙龈疾病的细菌上，破坏它们侵害牙齿的能力，以帮助人体免疫细胞辨认细菌。
口水唾液成分与血液成分相似，其变化也与疾病有关，口水唾液中的一种免疫球蛋白在患霍乱病时浓度会增高，可通过检查其高低变化反映肠道免疫状况。口水唾液腺还会合成一种具有升高血糖作用的激素，通过口水唾液释放入血液，在血液中与其他激素共同调节和维持血糖恒定。另外，口水唾液中还有一种能抑制钠吸收的抑制因子，是全身钠离子平衡调节不可缺少的物质。 口水唾液分泌是受神经系统支配的，又受年龄、情绪、食物、环境等因素的制约和影响。 老年人口水唾液分泌减少，因此常常觉得口干舌燥，食欲减退，食而无味，因而经常科学地刺激口水唾液腺更为重要。
