在我们生活的大千世界里，生活的波澜无时无刻不在冲剧着每个人的机体，撞击着每个人的心灵。 人的一生中，难免会遇到一些悲欢惊恐的事情，如车祸，少妇丧夫，妙龄姑娘遭凌辱，甚至平时一些生活小事，如亲友离别、邻里相争，考试落榜等等，看来微不足道，也。会使人受到压力。 应急综合征是指由于长期或反复的紧张情绪引起人体机能稳定性的紊乱、不均衡状态和对此抵抗、防御的机体适应症状群。
引起应急综合征的情境，大致可分为以下几个方面：①社会发展日新月异，科学技术飞速进步创新，脑力劳动者的数量激增，使人们不得不处于功效提高和社会进步运转愈来愈快的紧张生活之中。②现代社会工业化、机械化、自动化、都市化的发展，迫使人们从农村走向城市，从农民变成工人，从平房迁入高楼，从露天的农业劳动变成厂房的工业生产，从分散的个体劳动方式变成互相牵制的集体劳动方式，从使用简单的劳动工具到使用机器化、自动化、电器化的复杂劳动工具，从自由掌握劳动时间变成必须严格遵守劳动时间、劳动纪律、技术操作规程的流水作业线等等，迫使人们生活环境、生活习惯、生活节奏发生一系列变化。③急速信息处理紧急任务，长期熬夜、经常加班加点。④有害的环境刺激、噪声、污染、低温、高热。⑤可观察的威胁：车祸、各类事故、搏斗、离婚、夫妻不和、家庭纠纷：天定人 祸等。⑥疾病威胁：如患病、药物中毒、失眠、性功能障碍。⑦工作和事业遭受损害、障碍或挫折。工作难度大，完不成任务，条件恶劣，操作复杂，力不从心，出现事故，企业亏损，科研失败，不出成果，战争失败，失业等。⑧人际关系：政治运动，遭受攻击，批判斗争、处分、诽谤，邻里关系紧张，不公正待遇等。⑨人口集中，交通拥挤。
对紧张生活事件有人经过调查研究发现，经历过人生剧变的每5人中，就有4人在剧变后2年内得较重的病；而未经剧变的人，每3人中只有1人生病。他们认为，任何类型的社会生活变动(或称紧张性事件)的影响，都能造成人们对躯体疾病呈易感状态，一些人在经历大量的生活变动以后，对几乎所有的躯体疾病都有较高的发病率。亲近的家庭成员尤其是配偶的死亡，在所有心理社会紧张因素中有着最重要的位置，需要最大的再适应，其它如离婚、夫妇分居、坐牢、被解雇、退休、大量借贷等，也占有相当重要的位置，人们遭受紧张生活事件的变动越大，则生病的可能性也越大。相反，即生活比较安定的人，保持心理和生理健康的机会就能大大高于平均水平。
研究证明，情绪活动与肾上腺素关系更为密切。它不仅能使神经系统兴奋，还能使心脏、血管和肌肉器管等紧张起来。它是动员机体力量的“起动机”。由此可见，人们如果长期、反复、持续地处于超出生理强度的紧张状态中，就有可能导致精神障碍，血压升高、脉搏加快、血糖升高、呼吸加速、肌肉紧张、头痛晕眩、食欲减退等症状群，引起或诱发高血压病，冠心病、溃疡病、糖尿病、精神病、恶性肿瘤及某些免疫性疾病等。中医所说的“怒伤肝”、“恐伤肾”、“思伤脾”、“悲伤肺”，也就是这个道理。
恶劣情绪所造成的精神压力，会导致许多疾病的产生，危害人的健康，因此，当遇到某些恶劣环境的刺激、威胁性信息时，采取什么反应则是很重要的。如果烟酒解愁、嫉妒、漫骂，发泄，或忧愁苦恼、隐居不出、自卑……那是消极的。这些消极因素会促使体内肾上腺素分泌增加，对身体造成不利影响。若要维持人体正常的生命状态，就要善于应付各种刺激，适应变化环境，想得开。丢得掉。古往今来，凡是能取得极大成功的人，往往是既能保持内心安定，又能适应外界的强烈刺激，使自己精力充沛，工作努力，热爱生活。
