万物生长靠太阳。没有阳光，地球上就不会有生命。太阳不仅给地球上的万物带来了生机，而且还与人类的健康关系密切。适当的阳光照射，可以促进人体皮肤的血液循环，改善新陈代谢；同时阳光中的紫外线能杀死皮肤表面的细菌与病毒，阳光还能把皮肤中的脱氢胆固醇转化成维生素D_s，增加机体对钙质的吸收，对预防佝偻病、骨结核等疾病很有但是，一个人如果长时间在烈日下曝晒，也会给身体带来危害。研究表明，阳光中不同波长的光具有不同的能量，紫外光波长较短，能量较高，因而对人体皮肤作用也更强‘烈。皮肤对波长2800～3000埃（1埃=10-16米）的紫外线有极强的吸收作用，科学家把这一波段称作“晒伤区”，而把波长为3000～4000埃的紫外线波段称作“晒黑区”。另外，夏季最易晒伤的时间是在上午10时到下午4时之间，如果人们经常在这段时间的阳光下曝晒，其危害就更严重。
若紫外线照射时间过长，则会引起光照性皮炎，日光红斑及其他光感性皮肤病等，还会伤害人的眼睛，对中老年人的眼睛伤害较大，能诱发老年性白内障。过量的紫外线辐射是导致人体发生皮肤癌变的罪魁祸首。在地球上南回归线横贯全国的澳大利亚，就是世界上皮肤癌发病率最高的国家。
皮肤癌患者中的癌变80%是长在经常暴露在阳光下的部位，如头、颈背和手臂等。原来，人的皮肤中有一种防止紫外线穿透的“屏障”，即黑色素。中国人属于黄种人，皮肤中的黑色素沉着很少，因此，防紫外线穿透能力较弱。此外，曝晒还可能使糖尿病病人诱发疖痈等皮肤感染，使有心脏病的人容易发生心肌供血不足和晕厥。
盛夏季节，一定要做好人体的光辐射防护工作。应尽量把室外劳动、活动安排在清晨或傍晚，若必须在烈日下活动，要戴上太阳帽、太阳镜、穿上宽松、吸湿性好的长袖衣裤，在皮肤外露部分涂些凡士林或防晒膏。如果发现皮肤因日晒而发红，应立即避免再受阳光曝晒，同时可用冷却的茶水或用1∶3的牛奶稀释液涂抹患处。
