30年代末期，美国黑人歌星詹姆斯·布劳德在电视节目里自编自演的歌伴舞中出现一些新奇动作，深受美国青年的欢迎，被誉为“美步”。到70年代末，在美国城市中流行开，并形成“热潮”。这种舞蹈有三种表演形式：一是随着快速强烈的音乐节奏，可使身体在倒立中用许多部位(如头、背）支地为轴进行盘旋转动作，或做出许多高难度技巧动作，非常惊险。二是舞者能够模仿机械人和太空人的动作。前者富有棱角，如触电般的感觉，后者脚步轻盈、肢体柔软如在宇宙中行走，诙谐而风趣。三是两人对舞竞赛，动作急剧多变，双方又不得接触对方身体，否则就是败阵认输。由于这种舞蹈节奏鲜明，动作急剧，有很大爆发力和随意性，能够表达人们奔放、狂热的感情，而被叫做“霹雳舞”。(“霹雳”一词系从英语Break的音译而来，其原单词本意具有粉碎、破裂的意思）。霹雳舞流传到我国时间很短，却迅速在城市青少年中流传开来。由于霹雳舞的流行，医师们可以预见这种新式舞蹈将带来许多与肌肉、骨骼和神经伤害有关的病人。
霹雳舞有其美学上的要求，为了达到“柔若无骨”的效果，舞者必须敏锐地把握时间，平衡和协调。 舞者的体力及柔软程度经常是与解剖和遗传有关，如同任何一种体育活动，跳舞引起的医疗问题多与身体的要求有关连。主要损伤部位有以下几种。
背部伤害：霹雳舞背部症通常指背部扭伤，发生于两侧的扭伤，症状出现较迟，且仅限于单侧。他们椎骨离解发生率是一般人的4倍。颈部过度伸展引起颈肌扭伤、急性颈脊髓伤等，引起严重后遗症。
上肢伤害：包括腕关节囊炎和腕部压力性骨折。肘部伤害包括暂时脱臼、内上髁骨折脱位，这些通常是当手臂伸张时摔跤的结果。
下肢伤害：包括膝部疾患——如膝盖腱炎。，踝部伤害包括踝关节囊炎—“前踝冲击症”和跟腱炎。足内侧写扭伤是常见的足部伤害。压力性骨折也可能发生，多见于胫骨、第2和第3瞧骨。
霹雳舞伤害大约相当于没有指导下的运动伤害。细心的保护、指导及训练应该可以避免这种伤害。 防治霹雳舞病的措施是：一要有组织有领导有教练指导下进行，尽可能减少或避免伤害。二要有保护和防护设施，最好能在四寸厚的垫子上或有弹性的木质地板上进行，以减少压力性骨折。三要做好适当的缓冲运动，避免过猛的旋转弹跳和特技动作。四是不要盲目效仿电影上的特技与怪癖活动，以免乐极生悲，引起伤残，饮恨终身。
