长期以来，人们总喜欢把日光浴作为一种健身和健美的活动。可是，近些年来，越来越多的医学研究人员指出，日光浴所带来的危害越来越大，有许多资料已经表明，过多晒太阴会引起多种皮肤病甚至皮肤癌。
众所周知，晒太阳可以促进儿童皮肤下7-脱氢胆固醇转化为维生素D，促进人体对钙、磷的吸收，维持钙、磷代谢。的平衡，防止佝偻病的发生。但是，有资料表明，人到20岁时，已经接受了一生所受阳光中紫外线照射量的80%，暴晒后皮肤往往变黑，以后黑色逐渐消退，但紫外线对皮肤的损害作用却逐年积累，使皮肤免疫功能紊乱，发生皮肤病。
美国哥伦比亚长老会医疗中心伦纳德·哈伯教授经过研究认为，阳光浴可导致25种疾病，其中最常见的有以下几光毒性皮炎：：这是由于光毒反应所致，不属变态反应，它是由于光敏感物质进入皮肤后皮肤吸收较多的紫外线而造成哂斑样损害，大部分人均可发生，第一次曝光即会发病。一般 说来，急性光毒性反应的特点是红斑、水肿，甚至全身发热，有时有水疱，随后消退留下色素沉着和脱屑。反应局限于暴露部位，晒后数分钟至数小时开始，又数小时至数日后达到顶点。可自觉有灼痛、典型的出现常见的晒斑。慢性反应是在反复曝晒日光数年之后，发生肉眼可见的变化，包括皱褶、萎缩、色素沉着和色素减退斑而使人显得老态。此外，还会有毛细血管扩张、黄色丘疹和斑块，角化性角化症。慢性损伤的皮肤很脆，可在轻微创伤后破裂，以后形成星形疤痕。皮肤血管也易于破裂而导致紫斑。
光感性皮炎：是由日光中紫外线与身体组织结合形成的皮肤过敏反应。有些人阳光照射并不多，但也可在暴露部位如脸部出现红斑及丘疹，这是由于摄入或接触某些食物、药物、化妆品等，再加上日晒而发生的皮肤炎性反应，属于变态反应。它不同于光毒性皮炎而是由于皮肤内存在对光敏感。的物质，经过紫外线的作用发生化学变化，即形成一种新的半抗原，它们与皮肤的蛋白质结合形成完全抗原使皮肤致敏，出现红斑、丘疹，也可表现为湿疹样改变。
皮肤抵抗力降低：过量的阳光照射可破坏皮肤细胞作为抵抗外来细菌和变异细胞入侵的防御作用，容易发生皮肤感染。某些病毒性皮肤病，如单纯疱疹、乳头状瘤会因此而复活形成疣。
皮肤癌，是日光浴最可怕的隐患。美国近40年内，恶性黑色素瘤的发病率增长了7倍，科学家经过综合分析，探其原因，发现几乎所有的表层皮肤癌都与阳光中紫外线有关。
我国皮肤恶性肿瘤发生率较白种人低，但阳光紫外线过量照射造成皮肤损害作为皮肤恶性肿瘤的诱因之一则是相同的。 保护皮肤要从童年开始，特别有下列危险因素的儿童更应注意：皮肤白皙或有雀斑，皮肤不易晒黑，却易晒伤；有皮肤癌家族史；居住在阳光强烈的地方，每天暴露在阳光下的时间过长或暴晒，黑患较多。
当然，日晒对于提高机体抵抗力和预防佝偻病的作用也是不可否认的，但是方法和时间要掌握适当。理想的日光浴场所应在树荫旁或搭有凉棚、空气流畅且又能避风处。每次时间也应掌握在20分钟以内，而且当户外气温超过30℃时，就不宜做直晒的日光浴。对一些皮肤上有许多黑痣或有不寻常痣的人，更应避免日晒，以防诱发黑色素瘤。需要指出的是，由于日晒对皮肤的损害是有积累性的，故从小注意保护儿童的皮肤尤为重要。
