自80年代始，微波炉和其他高档耐用家用电器一样，已悄悄地进入用户家庭，使用微波加热，既快又卫生，能在无火、无烟、无挥发异味的净化状态下进行，使烹调的各种荤 素菜肴和各式糕点，只需分秒之间即成。正是款款精美可口，色香味具佳，既保持了原有的营养成分，又具有杀灭细菌的作用。因此，有人预言，家用微波炉今后将成为家庭中现代化的炊具。但是，微波炉如若使用不当，也会给人体健康带来危害。
微波与无线电波一样，是一种高频电磁波，在电磁波谱中介于超短波和红外线之间。微波对生物体可产生致热和非致热两种效应。微波照射到生物体上，一部分被反射回去，一部分被吸收，由于微波的穿透力大，不仅可使皮肤表面“加热”，而且还可使深部组织“加热”，更出于深部组织散热困难，所以升温速度比表面皮肤快，以致当人们还未感到皮肤疼痛时，深部组织已受到损伤。
当超剂量照射时（卫生标准为每平方厘米不超过50微瓦，一日总剂量不超过每平方厘米300微瓦）对人体健康可产生相应的危害。出现失眠、健忘、头痛、乏力、多汗、脱发、易怒、抑郁等症状甚至精神错乱或失常，以致行为紊乱而失控，还可使眼晶体混浊，导致白内障；抑制或削弱睾丸生精能力，也可损害卵巢功能，致月经紊乱，月经量过多，月经周期缩短，更年期妇女可引起停经现象。国外还有报道，孕妇接受超量微波透热治疗，可引起流产或怪胎。微波还可引起血小板减少和白细胞降低。从医学界的资料报道可见，经常受大量微波照射的人，其癌症发病率也大大超过一般人。有人认为，微波已成为当今世界上一种新的无形的污染方式，正在危害人类健康，其危害之深广程度已远远超过空气和水源的污染。
另外，食物接受微波辐射的情况则与人体不同，英国利兹大学微生物系的专家研究发现，微波炉并不能使食物整体 受到均匀加热。这种现象在烹调含盐食物中尤为显著，食物中心部分温度的升高值明显低于表层，以致中心温度比表层温度低，不足以完全杀灭该处的病菌。一种食物如加了盐，其平均温度的升高值仅为不含盐时的62%。这就有助于解释近几年发达国家由李氏菌属和沙门菌属引起的食物中毒事件显著增加，可能与微波炉相关。在微波场中含盐食物表面会产生微弱的感应电流，它会阻碍微波向食物的中心传播。
婴幼儿食品，切勿以微波炉来加热，因为经过微波处理的奶水可能已经很烫，但瓶子表面只是温热而已。两名美国医生曾监视过一名婴儿，发现并无任何感染疾病，只在口腔内上颚部发现一个小小的深孔，后来得悉，在她上颚出现伤害前的一天，曾被喂食一瓶微波炉热过的婴儿食品。这个婴儿的伤口过了4个月才痊愈。建议在喂养婴儿食用微波炉处理过的食物前，应先试一试温度。
微波炉对人体虽有上述影响，但在正常照射剂量范围内，微波不会伤害身体。如发现人体已被微波损害，应及时医治并暂离微波环境。一般来说，损害不严重，只要脱离接触，即可逐渐恢复正常。另外，怀孕后不应继续接触微波，也不要作微波理疗。家庭安装使用微波炉，一定要仔细阅读说明书、严格按照要求和操作常规安装使用，以免对健康带来不利影响。
