口唇在解剖学上称之为唇红，唇红具有独特的组织结构。唇红的真皮具有特别丰富的毛细血管，血液的红色容易显现出来，所以口唇呈现出美丽的樱桃般色泽。唇红的表皮缺乏角质层，同时在它的真皮乳头部及表皮的各层中还具有极其丰富的感觉神经末梢，因此在唇红部位的感觉是最灵敏的，当你进食过烫、过冷或过硬的食物时，唇红便能很快地探测出来。青年男女在表示彼此爱慕时，他们会温柔地抱在一起，互相亲吻，而感到幸福与愉快，所以说口唇也是爱情的温度计。
为了美化唇红，很久以前，妇女们就喜爱用口红来化妆，使唇变得更具魅力。譬如用画笔蘸上唇膏，以适中的浓度画在唇红上，可以使原来干燥、裂纹及皱缩的唇红，变得红润、光滑。涂口红还可以改变嘴唇的形状，较薄的嘴。唇可以描得厚一点，还可以使嘴唇描得圆一些，反之亦然。口红的涂抹千万不要过浓，那样使人看后感到不自然，显得粗俗，产生与美容相反的结果。
为了保护好口唇，人们平时要锻炼身体，身体有病的要积极治疗。一般除外出参加交谊活动时可以涂口红化妆外，平时唇红部尽量少用和不用口红等化妆品。根据国外一项调查，大约有10%的年轻妇女因涂口红而得病，如嘴唇粘膜干裂、剥落，有时感到嘴唇发痒或轻微疼痛等。
口红的主要成分包括油脂、蜡质和染料。国内外用于口红的油脂通常是羊毛脂。经常涂口红，羊毛脂类会吸附空气中微量的铅及其它重金属离子以及大肠杆菌等微生物，通过羊毛脂的渗透作用或说话时的唾液作用，将有害物质、各种细菌送入口腔，而酸性曙红染料本身是一种非食用色素，对人体有害。由于口红中的羊毛脂引起的唇过敏，已是一个普遍的问题。有些口红在可见光的照射下，会产生“光毒性”反应。光毒反应是由于口唇接触吸收某种光感物质后，经一定光谱，引起日晒样反应。这可能是光感物质吸收光能量后，释放出能量，造成细胞损伤所致。“光毒性”反应也可使涂口红处的细胞内的脱氧核糖核酸受损伤，负伤的脱氧核糖核酸有发展为唇癌的可能性，因此不能不引起重视。另外，还应特别注意不要给小孩涂口红，因为小孩口唇粘膜更容易吸收有害物质，儿童体内的器官比较脆弱，对化学物质尤为敏感。而且涂口红后不要立即进食，以防“毒从口入”。
