胸壁被撞击或挤压而造成损伤者称胸壁挫伤。
胸壁是以胸椎、胸骨、肋骨和肋软骨及其有关的关节的支架，其与覆盖其上的软组织共同组成的筒状结构。
肋骨呈长条状并稍有弯曲和扭转的半圆形，后端连结于胸椎体及其横突，前端借助软骨与胸骨相连，呈弧形的肋骨体较细并有弹性，当外界暴力作用到胸部时，其力的方向不是成直线传导，而是沿肋骨的弧线传至肋椎关节和肋软骨。由于肋软骨的缓冲作用，从而减少了暴力使肋骨发生骨折的机率。但是，外力冲击胸壁时，不仅直接作用局部软组织，同时外力也会传导至肋椎、胸肋关节和肋软骨，且常常损伤。
肋间肌是呼吸肌，胸部的挫伤，常常可以影响呼吸功能。
肋间隙内有肋间血管和神经，由于局部受损和无菌性的炎症蔓延，常可以侵犯肋间神经，造成沿肋间隙的放射性疼痛。
胸腔内有心脏、肺脏、膈肌，右下有肝，左下有脾，均为重要脏器，所以对胸部的损伤应注意有无并发内脏的破裂伤；胸部肌肉与上肢有密切联系，如胸大肌、胸小肌、背阔肌等，故胸壁软组织伤病也常常可以影响到上肢运动。
打击、碰撞、挤压、憋气用力、身体的扭转或睡姿不当等都可致发胸部软组织结构和位置的变异损伤，如肋软骨的组织损伤、变性，肌肉骨膜的断裂，无菌性的炎症、瘀血水肿常累及肋间神经和血管而引起疼痛。由于致伤的作用力沿肋骨传导，胸壁局部损伤常引起远端的肋椎关节和胸肋关节。同时关节囊周围的软组织也会有组织变性、破坏和无菌性的炎症反应。
胸壁挫伤中医学称之为“胸部伤筋”、“胸痹”、“岔气”。由于胸部肌肉（经筋）被直接打击或长时间被牵拉或扭曲损伤并激惹其痉挛、渗出而致，风寒湿侵袭进一步加重疼痛等症状。经筋损伤，尤其是反复损伤而形成的瘢痕条索即“结筋病灶点”卡压伏行于分肉之间的经脉，使气血因卡压而不通，不通则痛，且常使胸部长期不适或反复发病，形成顽痛。故在辨证论治时，更要注意经筋辨证论治。
胸壁挫伤是什么症状和表现：
1、早期
主症：胸痛、气短、胸闷，胸廓挤压试验。舌苔脉象：舌常苔白，脉象正常。兼症：①胸前疼痛；②脊柱旁疼痛。
2、后期
主症：胸痛、气短、胸闷，胸廓挤压试验，长期不愈，可触及痛性结节。舌苔脉象：舌常苍白，脉象正常兼症：①胸前疼痛；②脊柱旁疼痛。
