【药材本源】为玄参科植物地黄的根茎。今多有栽培，每年10~11月间采挖根茎，除去茎叶、根须，洗净泥土，即为鲜地黄。生地黄（不宜用水久洗）可经烘焙至干或晒干，在此过程中须经常翻动，当其内部逐渐干燥而颜色变黑、全身柔软而外皮变硬时即可。本品以肥大、体重、断面乌黑油润者为佳。
【产地】主要产自河南、浙江；河北、山西、陕西、甘肃、湖南、湖北、四川等地亦有出产。药材以河南怀庆所产最为有名，故又称为“怀生地”。
【炮制】生地黄：用水稍泡，洗净泥砂杂质，焖润，切片晒干或烘干。生地黄炭：将生地黄置锅内以文火炒至炭化存性即可；亦可用煅锅以文武火将其炭化。
【主要成分】生地黄主要含有β-谷甾醇、甘露醇，以及少量豆甾醇，微量的菜油甾醇，另外还含有地黄素、生物碱、脂肪酸、梓醇、葡萄糖及维生素A类物质。其中根还含有水苏糖、精氨酸、丁氨酸。怀庆地黄还含有少量蔗糖。
【药理分析】可保护肝脏、促进肝细胞再生；对白喉杆菌、皮肤真菌有抑制作用；有促进血液凝固的作用（炒炭后止血作用明显增强）；有一定的降血糖作用；另外还具有调节血压、强心的作用。
【性味归经】味甘苦，性凉，人心、肝、肾经。
【功效与作用】为清热凉血的药材，有清热凉血、养阴、增液的功效。中医认为生地黄可治血分热阴虚发热、消渴、吐血、衄血、血崩、月经不调、阴伤便秘等证。现代研究认为生地黄具有强心利尿、保肝止血、缓泻、抗菌、抗炎、清热、降血糖等作用，临床用于荨麻疹、白喉及腭扁桃体炎的治疗，效果不错。
【使用禁忌】脾虚泄泻、胃虚食少、胸膈多痰者慎用；不宜与贝母、芜荑、萝卜、葱白、韭白、薤白同用同服。
【治方举例】常用量9~30克。可煎服、熬膏或人丸、散；亦可捣后外敷。①治湿疹：生地90克，水煎服，每日一剂。除可治湿疹外，对神经性皮炎亦有较好疗效。②治荨麻疹：生地100克，水煎，分2次服，每日一剂。
【养生药膳】
生地黄鸡：【材料】生地黄250克，饴糖150克，龙眼肉30克，大枣5枚，母鸡1只。【制法】①母鸡去毛、洗净，从背部颈骨剖至尾部，掏去内脏，剁去爪、翅尖，洗净血水后入沸水锅内焯片刻，捞出待用。②生地洗净，切成0.5厘米见方的小粒；龙眼肉撕碎后与生地混合，再加入饴糖拌匀，塞入鸡腹腔内。③鸡腹部向下，置砂钵中，放入大枣（去核洗净），灌人米汤，封口，上蒸笼旺火蒸约2~3小时至其熟烂，取出。食用时可加白糖调味。【功用】益气养血，养阴益肾。对白细胞减少症气血两虚、面色无华、头晕眼花、神疲乏力等有较好的食疗效果。
生地煲鸭蛋：【材料】生地黄30~50克，鸭蛋2个，冰糖适量。【制法】①生地黄、鸭蛋同人煲内，加清水适量煲至蛋熟。②取出鸭蛋，去壳，再放人煲内，以文火煲约5~8分钟。③加冰糖调味后，食蛋饮汤。【功用】清热凉血、养阴生津，适用于牙周炎属阴虚火旺型之牙痛、牙龈稍红肿、牙齿松动以及心烦、手足心热、形体消瘦等证。
生地明目汤：【材料】生地黄20克，玄参10克，猪肝100克，生姜、葱、盐各适量。【制法】将猪肝洗净，切成薄片，同生地黄、玄参同人锅中，放入生姜和葱，加清水适量，以文火炖汤约30分钟，熟时加盐调味即可食用。【功用】滋阴，清热，补肝，明目。对肝阴亏虛引起的两目干涩、眼花发胀、迎风流泪、视物模糊、视力减退及夜盲症等有良好的食疗效果，而口干舌燥、咽喉干痛者也宜食用。
