原植物：牛膝是一种栽培或野生的常用中草药，正品为苋科植物牛膝(AchyranthesbidentataBlume)的根。又名淮牛膝、怀牛膝、对节草等。牛膝的原植物为多年生草本，高30～100cm。根细长，栽培的长可达1m，直径0.5~1cm，外皮土黄色或淡黄白色。茎有棱角或近方形，有疏柔毛或几无毛，茎节膨大如牛的膝盖，故名牛膝。叶对生，单叶；叶片椭圆形或椭圆状披针形，少为倒披针形，长5～10cm，宽2~5cm，顶端尾尖，边缘全缘，两面有柔毛。7～9月开花，花小，绿色，排成穗状花序生于枝顶或叶腋，花序轴密生柔毛；小苞片2枚呈刺状，基部有卵形膜质裂片；花被5片；雄蕊5枚；退化雄蕊顶端平截而有缺刻状锯齿；花后下折贴近总花梗。9～10月结果，果实长圆形，内有种子1粒。
分布：牛膝多为栽培，为著名的四大怀药之一，喜疏松肥沃土壤。或野生于山坡林下、路旁、溪边湿润处或村落附近。除东北外全国各省区均有出产；朝鲜、俄罗斯、印度、越南、菲律宾、马来西亚及非洲等地也有。
采收：根于冬季采挖为佳，去净泥土，鲜用或晒干备用。
性味：味苦、酸，性平。
牛膝的功效与作用：补肝肾、强筋骨、逐瘀通经、引血下行。
用量：5～10g。孕妇慎用。
日常应用方选：1方：牛膝10g，党参25g，当归15g，川芎10g，附子10g，升麻3g，水煎服。主治胎位不正。
2方：①鲜牛膝100g，水煎服。②鲜牛膝90g，洗净切碎，加人温开水捣烂取汁，加入适量白糖调匀，分多次服，连服7日，同时将药汁直接喷于喉部，每日喷3～4次。③鲜牛膝30g，七叶一枝花10g，一枝黄花10g，水煎服。主治轻度或中度白喉。
3方：牛膝10g，熟地黄15g，补骨脂10g，菟丝子10g，续断10g，水煎服。主治肝肾虚，腰膝关节酸痛。
4方：牛膝10g，生石膏15g，熟地黄15g，麦冬6g，知母6g，水煎服。主治肾虚胃热，烦热口渴，头痛，齿痛。
5方：牛膝10g，当归10g，麦冬10g，知母10g，水煎服。主治经闭不通，时或鼻血，虚火齿痛。
6方：牛膝10g，独活10g，桑寄生10g，秦艽10g，细辛3g，肉桂5g(另煸)，水煎冲肉桂服。主治风湿腰膝关节痹痛。
7方：牛膝30g，当归20g，黄芩15g，水煎服。主治小便不通，阴茎疼痛，妇女血结，腹坚痛。
8方：牛膝15g，野蔷薇根皮15g，水煎，频频含咽。主治口腔糜烂。
9方：鲜牛膝60g，月季花根60g，小蓟根30g，水煎冲红糖服。主治月经不调，痛经。
10方：牛膝60g，黄麻根30g，水煎服。主治小肠气痛。
11方：牛膝60g，一枝黄花60g，水煎服。主治扁桃体炎。
