细菌性痢疾多发生于夏秋季节，是痢疾杆菌引起的一种肠道传染病。主要症状是发烧、腹痛、腹泻、里急后重、大便中有粘液脓血。痢疾杆菌随着病人及带菌者的粪便排出体外，通过苍蝇、手、水、食物、食具、用具等由口腔进入人体，经过1～7天的潜伏期而发病。
侵入人体的病疾杆菌能否引起疾病，主要决定于人体抵抗力的强弱和细菌的数量、毒力等。如果少量的痢疾杆菌侵入健康人的胃肠时，可被胃酸和肠液中的溶菌酶所杀灭。如果人体健康情况较差，而侵入人体的病菌又多时，痢疾杆菌就在碱性环境的肠道内很快生长繁殖，引起疾病。
细菌性痢疾，病变主要在大肠，以直肠、乙状结肠部更为严重。由于直肠肠壁和肛门括约肌不断受到炎症的刺激，通过排便反射，使病人总想解大便，同时伴有坠胀感，一天几次、十几次甚至几十次排出粘液脓血便，有时只有想解大便的急迫感觉面无大便排出，这种现象就叫做里急后重（肠炎的腹泻多数没有这种里急后重的感觉）。
中医治疗急性菌痢分为“湿热病”和“疫毒痢”两种类型。
湿热痢：由湿热之邪壅滞肠中，气血阻滞，传导失司所致。疫毒病：由疫毒侵入肠中，壅滞肠道，气血受损所致。
①“湿热痢”(这是最常见的一种类型）：症状有发热恶寒，全身不适，胸脘痞闷，食少，腹痛，里急后重，大便带粘液、浓血，一日十余次，小便短赤，舌苔黄腻，脉滑处方：葛根30克，黄芩10克，黄连10克，广木香10克，槟榔10克，白芍20克，丹皮10克。水煎服，每日一剂。
②“疫毒病”：症状有：突然发病，在胃肠道症状出现前，就有高烧，谵妄，惊厥，昏迷，甚至面色青灰，四肢厥冷、然后出现呕吐咖啡状液，便脓血，次数很多，剧烈腹痛，舌苔黄厚、舌质红绛，脉细数。处方：黄连10克，黄柏10克，黄芩12克，大黄10克，连翘12克，秦皮12克，丹皮10克，白头翁15克，赤芍12克，槟榔10克，木香10克。水煎服。同时兑服安宫牛黄丸（成药）或神犀丹（成药），中毒症状严重者，应立即采取中西医结合的抢救措施。
治疗急性菌痢的单方验方：
1、旱莲草120克，糖30克（白痢用红糖，赤痢用白糖，赤白痢兼下则红白糖对半），水煎服。一般服一剂后开始见效，继服3～4剂，多可痊愈，而且无副作用。
2、苦参30克，加水200毫升煎至100毫升，每次服50毫升，一天二次。
3、山楂、红糖各60克，白酒30毫升，文火将山楂炒至略焦时，离火加酒搅拌，再置火炉上炒至酒干即可。服时将焦楂加水200毫升，煎15分钟，去渣加入红糖再煎至沸，趁温一次服下，每日一剂。
4、葛蓄30克，水煎服，每日一剂。
5、鲜马齿苋100克，冷开水洗净，切碎，加白糖20克、大蒜泥20克，和匀，一次服下。一日二次。
6、辣蓼草（新鲜全草）90克，加水500毫升，煎至200毫升，于空腹时分三次服，每日一剂。
7、苍耳（全株鲜品，根、茎、叶俱全）30克，白糖10克。水煎服，服时加白糖。每日一剂，分三次服。
