原植物：山药是一种栽培或野生的常用中草药，正品为薯蓣科植物薯蓣(DioscoreaoppositaThunb.)的块根。又名怀山药、淮山等。山药的原植物为多年生草质缠绕藤本。块根肉质，略呈圆柱形，垂直生长，长50～80cm，直径2～7cm，外皮土黄色，生有多数须根，断面白色带粘性。茎细长，光滑无毛，有细纵棱，常带紫色。叶在茎下部互生，至中部以上对生，很少有3叶轮生的；叶片三角状卵形或三角形，长3.5～7cm，宽2～4.5cm，先端尖，基部宽心形，边缘通常3浅裂，基出脉7~9条，两面均无毛；叶腋间常生有珠芽(零余子或山药蛋)，卵形或近球形，外皮浅褐色，有多数疣点。7～8月开花，花极小，黄绿色，雌雄异株，排成穗状花序生于叶腋；雄花序2～4条，直立，雌花序下垂；花被片6片；雄蕊6枚。9～10月结果，果实三棱，有翅，翅长几乎等于宽，长约1.5cm，顶端及基部近圆形，表面常有白色粉状物。种子四周有薄膜质翅。山药多为栽培或野生于山野向阳处。
分布：全国各省区均有出产；朝鲜、日本等地也有。
采收：块根于冬季茎叶枯萎后采挖为佳，切去根头，洗净，除去外皮及须根，用硫黄熏后，晒干备用。
性味：山药味甘，性平。
功效与作用：山药有补脾养胃、生津益肺、补肾涩精的功效与作用。
用量：15～30g。
日常应用方选1方：鲜山药60g，生薏米6g，柿饼24g，先将山药、薏米捣碎，煮熟，再将柿饼切碎，加入烂熟的山药、薏米中，随意服用。主治脾肺阴虚，食欲不振，虚劳发热，咳喘。
2方：鲜山药200g，洗净切片，煮汁两大碗，随意当茶饮。主治虚劳发热，自汗，心悸，小便不利，大便溏泻。常服能健脾益肺，固肾涩精，增强体质。
3方：山药、天花粉、沙参各15g，知母、五味子各10g。水煎服。主治糖尿病。
4方：山药、党参各12g，白术、茯苓各9g，六曲6g，水煎服。主治脾虚久泻。
5方：山药、白术各9g．滑石粉、车前子各3g，甘草1.5g。水煎服。主治小儿腹泻。
6方：鲜山药30g(捣碎)，清半夏30g，先用温水淘洗半夏数次，使无矾味，煎取清汤两杯半，去渣，加入山药调匀，再煎成粥，加白沙糖调味服之。主治胃气上逆呕吐不止者。
7方：山药粉30g，用凉水调入锅内煮成粥服用。主治阴虚劳热，咳喘，大便滑泄，小便不利。本方加鸡子黄3只，即成山药鸡子黄粥，用于泄泻年久、滑肠不固者。
8方：鲜山药30g，滑石18g，甘草9g，水煎服。主治暑日泄泻不止，发热燥渴，小便不利或喘促。
9方：鲜山药30g，生龙骨18g(捣碎)，生牡蛎18g(捣碎)，茜草6g，生杭芍9g，白头翁9g，阿胶9g，水煎服。主治血淋及溺血，大便下血。溺血者加龙胆草9g，大便下血者去阿胶，加龙眼肉15g10方鲜山药10g，生芡实、生龙骨(捣细)、生牡蛎(捣细)、生地黄各18g，党参、生杭芍各9g，水煎服。主治乳糜尿。
11方：鲜山药45g，甘蔗汁30g，酸石榴汁18g，生鸡子黄4只。先将山药煎汤一大碗，再加入后三味调匀，分3次温服。主治发热性疾病后引起的虚弱或咳喘痰多。
12方：鲜山药30g，玄参15g，白术9g，生鸡内金6g(捣碎)，牛蒡子9g(炒捣)，水煎服。具有滋阴健脾之功能，用于极度虚弱，食欲不振，气喘咳嗽，身热脉虚。
13方：鲜山药30g，熟地黄、萸肉(去净核)、生龙骨各15g，柿饼(冲服)、生杭芍各12g，牛蒡子(炒捣)、苏子(炒捣)、甘草(蜜炙）各6g，水煎服。主治阴虚咳喘。
14方：鲜山药30g，清半夏9g，净萸肉15g，生赭石18g(捣碎)，牛蒡子6g(炒捣)，生杭芍12g，甘草4.5g，水煎服。主治吐衄不止引起阴虚发热，气喘，呃逆，眩晕，心悸失眠，自汗。
15方：山药粉，同曲米酿酒；或同山茱萸、五味子、人参诸药浸酒煮饮。主治诸风眩晕，此药有益髓，健脾胃功能。
16方：鲜山药洗净去皮捣烂半碗，人甘蔗汁半碗，和匀，炖热饮之。主治痰气喘急。
17方：山药、苍术等分，饭丸，米汤服。主治湿热虚泄。
18方：鲜山药少许，于新瓦上磨为泥，涂疮口上。主治冻疮。
19方：鲜山药50g，白糖15g，共捣烂外涂患处。主治乳腺炎。
20方：山药、芡实、莲子各180g，党参90g，白术60g，茯苓、将各味药均研细粉，与米粉、糖调匀，蒸糕当早点吃。主治消化不良、食欲不振。
21方：山药、莲子、芡实、茯苓各120g，糯米粉、米粉、白糖各250g，将莲子去心，与焙干的山药、茯苓、芡实共研末，再与糯米粉、米粉和糖拌匀，做饼蒸熟当早点吃。主治胃肠病消化不良。
22方：山药20g，炒白术10g，车前子10g，海螵蛸10g，炒茜草5g，水煎服。主治体虚白带。
