以视力急剧下降，眼底出现视乳头充血，边界模糊，伴有不同程度的眼球压痛或头痛为主要特征的眼病称视神经炎。
视神经炎主要为局部或全身病变所引起，亦有因临近组织的炎症感染发病者，此外还有不明原因者。根据炎症受累的部位，临床上以视神经乳头炎和球后视神经炎为多见。病初，视力于数日内下降，甚至到无光感的程度，眼球或眶部疼痛，眼球运动时加剧，但当视力下降严重时，疼痛症状反而减轻或消失。若双眼患病，则瞳孔扩大，对光反应消失。检查眼底，可见视神经乳头充血，边界欠清，轻度隆起，一般不超过2～3D，视网膜静脉扩张，视野检查可见中心暗点、旁中心暗点，或哑铃状暗点，其次可见象限性缺损、弧形暗点以及上下方视野缺损等。红色视标检查，其缩小更为明显。发病以青少年居多。据统计，80%的患者年龄在40岁以下，且2/3的患者是双眼罹病。
中医学认为视神经炎属“暴盲”范畴，多因五志过极，阴阳失调，气血乖乱，脉络闭塞，气血阻滞；或因心血暗耗，肝肾阴亏，目窍失养所致。其发病与心、肝、肾三脏功能失调有关。病初因气郁痰火所致，故实证居多；后期多为热邪伤阴，故虚证居多。
视神经萎缩是什么症状和表现：
1、痰火气郁
主症：眼珠疼痛，动眼加重，视力下降，视野暗点，甚则缺损。舌苔脉象：舌红苔腻，脉象弦滑。兼症：①烦躁易怒；②呕恶欲吐；③口渴咽干；④大便干结。
2、肝肾阴虚
土症：视力下降，久病不愈，眼睛干涩，眼底苍白。舌苔脉象：舌红少苔，脉象细数。兼症：①面色无华，神疲乏力；②腰膝酸软，潮热盗汗。
