以结膜充血水肿、滤泡形成、乳头增生为主要特征的外眼病称急性或慢性结膜炎，统称结膜炎。
结膜炎发病原因比较复杂，主要因细菌〈如肺炎双球菌、溶血性链球菌、科一书氏杆菌、金黄色葡萄球菌等)、病毒（如腺病毒Ⅷ型、核糖核酸病毒）感染，以及变态反应等所致。结膜炎发生于睑结膜、球结膜。临床主要表现为结膜充血水肿，分泌物增多，眼部涩痒不适。
若暴发流行则称为“流行性急性结膜炎”，多发于春夏或夏秋季，起病时以流泪、怕光和异物或烧灼刺痛感为主，常有大量粘性或脓性分泌物，故视物模糊。检查可见结膜充血明显、肿胀、失去光泽。若为病毒感染者，可伤及角膜而有耳前淋巴结肿大、压痛等特点。若系过敏反应所致，则见患眼流泪刺痛、涩痒；如伴有角膜疱疹，以上诸症会加剧。
部分患者角膜表层形成溃疡，愈后残留角膜瘢痕，可影响视力。
结膜炎属中医学“天行赤眼”范畴，伴有黑睛生翳者，称为“天行赤眼暴翳”；若白睛上生有粟粒样的小疱，周围绕以血丝，称为“金疳”；若白睛上出现粗细不等或细碎的血丝，经久不退，称为“赤丝虬脉”。多由风热邪毒外袭，或内热蕴积，复受时疫；或体虚气弱，外邪乘袋引起。其病与肺脾肝功能失调有关。临床表现多属实证，亦有虚中挟实者。
结膜炎是什么症状和表现：
1、暴风客热
主症：白眼红肿，混痒不适，赤丝虬脉。滤泡增生，目眦增多，畏光恶风，视物模糊，两额瘰疬肿胀。舌苔脉象：舌苔薄白，脉象浮滑。兼症：①胸膈满闷，痰多纳呆；②呲色黄枯，睁目难开。
2、肝脾失调
主症：目赤肿痒、红丝攀睛，泪下频频，迎双尤甚，泪下粘浊，热泪目赤。舌苔脉象：舌红苔黄，脉象弦数。兼症：①咽干口燥；②心烦易怒，胸胁胀闷；③食呆纳少，多梦失眠，头目眩晕。
