胸背部筋膜及肌肉组织水肿、渗出及纤维性变并伴有一系列临床症状者称为胸背部肌肉筋膜炎，又叫胸背部纤维织炎。
胸背部皮肤下为浅筋膜，并向颈部浅筋膜移行，还有纤维束与深筋膜相连。胸背部深筋膜与项部深筋膜和腰部深筋膜相连续。胸背筋膜包绕项部和腰部的浅层肌与深层肌。
腰部的深筋膜即腰背筋膜，可分浅、中、深三层，其中浅层是三层中最厚的一层，位于背阔肌和下后锯肌的深侧，骶棘肌的表面，向上与项部深筋膜连续，向下附着髂嵴和骶外侧嵴；中层位于骶棘肌与腰方肌之间，在骶棘肌外侧缘与浅层愈合，构成腹肌起始的腱膜；深层是三层中比较薄弱的一层，位于腰方肌的前面，是腹内筋膜的一部分，也叫腰方筋膜。
胸背部肌肉分为四层，第一层为斜方肌和背阔肌；第二层在项部有颈夹肌、提肩胛肌和菱形肌，在背部有上后锯肌和下后锯肌；第三层为骶棘肌；第四层为腰方肌与腰大肌以及脊柱两侧的诸旋转短肌等。胸背部的筋膜与肌肉有共同完成稳定胸廓、脊柱，加强椎骨间的连接，协助脊柱与上肢带骨活动的功能。当遇下列情况可发病：
1、寒冷：患者胸背部受寒冷因素的刺激，致使局部血管收缩，缺血及瘀血等，进而产生局部组织的纤维织炎，故胸背肌肉筋膜炎对气候改变十分敏感。
2、潮湿：常与前者并存致病。在空气潮湿环境中，皮肤代谢功能失调（尤其是排汗功能)，以致皮下的筋膜处血流减慢，代谢产物潴留而引起组织的充血、渗出等。
3、慢性劳损：胸背部肌肉局部的慢性损伤引起局部的瘀血、渗出、水肿进而产生纤维化改变，使末梢神经受卡压而出现症状，多见于胸背部肌肉、筋膜处于高张力状态较久的工作者。
4、某些病毒感染及风湿病发作期等，均可出现胸背部纤维织炎，详细机理尚不清楚，可能与自身的免疫反应有关。
胸背肌肉筋膜炎早期形态学上可无任何改变，但当病程进入一定阶段后，则可显示肌筋膜组织内充血、肿胀、渗出性改变，其结缔组织中的白色纤维出现挛缩及瘢痕化，并渐形成细小的结节。散在的结节亦可连接成块状，如果细小的神经分支被包绕，由于白色纤维组织的挛缩可出现末梢神经卡压症状。胸背筋膜的固有神经孔裂伤、粘连也可构成背部持续疼痛的解剖学基础。临床上压痛点即在该处，结节密集部位的肌肉组织在显微镜下观查，可见横纹消失，附近的小血管增多、管壁增厚或厚薄不均等特点。
胸背肌肉筋膜炎属中医学“胸部伤筋”、“胸痹”范畴。由于胸部肌筋（经筋）被直接打击或长时间被牵拉或扭曲损伤并激惹其痉挛、渗出面致，风寒湿侵袭进一步加重疼痛等症状。经筋损伤，尤其是反复损伤而形成的瘢痕条索即“结筋病灶点”卡压伏行于分肉之间的经脉，使气血因卡压而不通，不通则痛，且常使胸部长期不适或反复发病，形成顽痛。故在辨证论治时，更要注意经筋辨证论治。
胸背肌肉筋膜炎是什么症状和表现：
1、风寒湿痹
主症：背痛常伴气短、胸闷，胸廓挤压试验，前屈、后伸受限。舌苔脉象：舌常苔白，脉象正常。兼症：①胸前疼痛；②脊柱旁疼痛。
2、横络卡压
主症：背痛伴气短、胸闷，胸廓挤压试验，长期不愈，可触及痛性结节。舌苔脉象：舌常苔白，脉象正常兼症：①胸前疼痛；②脊柱旁疼痛。
