腕屈肌、指屈肌和手掌部的小肌肉缺血并发生不同程度的前臂肌营养障碍、功能失常、组织坏死，甚至形成瘢痕挛缩，限制腕、指的背伸者，称缺血性肌痉挛。
大多数的病因是，肱骨髁上骨折后错位的骨端压迫了肱动脉，使其血流减少，导致前臂手掌供血部位缺血；或者因为骨折断端的刺激，使肱动脉发生了痉挛，血流减少，供血不足；还可能因为骨断端刺破血管壁使血液外溢，引起前臂缺血；也可以因为肱骨内髁的移位使肱二头肌肌腱在肘部与肱动脉形成交叉而压迫肱动脉，使前臂供血减少；有少数患者因为外伤，血管内血栓形成而影响了前臂的血液供应。由于石青、夹板、纸壳等不适当的外固定，造成血液循环障碍；直接损伤肱动脉，以致发生供血障碍而引起伤病者，却比较少见。上述因素使前臂的组织（特别是肌肉）发生了缺血性营养不良以后，就会引起功能失常，组织变性、坏死，最后导致瘢痕挛缩等病理改变，从而限制腕和指的背伸，同时因末梢神经缺血引起神经末梢变性和功能障碍等，引起临床症状。本综合征急进型应紧急行减压乃至手术处理。术后后遗症状可采用针灸方法治疗。
缺血性肌痉挛属中医学“痹证”、“痿证”范畴，多因中老年人肝肾亏损，筋骨退变、劳损所致。
外伤或感受风寒湿邪、劳伤筋骨等使痰湿交阻而加重病情。值得注意的是缺血性肌痉挛多有经筋损伤和结筋病灶，而且它是引起或加重病情的重要原因。经筋损伤者，应在经脉辨证论治基础上，同时从经筋辨证论治角度着手治疗。
缺血性肌痉挛是什么症状和表现：
1、风寒湿痹
主症：前臂内侧或背侧僵痛肿胀，屈指受限，屈腕抗阻试验，前臂，手掌萎缩。每因受凉加重。舌苔脉象：舌常苔白，脉浮弦紧。兼症：①肘外侧疼痛；②肘内侧疼痛。
2、横络卡压
主症：前臂内侧或背侧僵痛肿胀，屈指受限，屈腕抗阻试验前臂，手掌萎缩。反复发作或迁延日久，检查可及痛性条索或结节，每因受凉加重。舌苔脉象：舌淡苔白，脉沉弦紧。兼症：①肘外侧疼痛；②时内侧疼痛。
