在中老年阶段发生于肩关节内的反射性交感神经营养不良症叫肩关节周围炎。
此病又称为冻结肩、冰冻肩、慢性闭塞性滑囊炎等，因多发于五十岁前后，所以也叫“五十肩”，常误称为漏肩风、外伤性肩周炎。值得指出得是：肩关节周围炎与更年期内泌功能失调有密切关系，而且它有自愈倾向，一般病程在半年左右，愈后基本不留后遗症状。在诊断、治疗方面应与其他年令段所发生的“肩关节周围炎”严格区别。否则，不仅欲速不达，而且给病人带来不必要的治疗痛苦和经济负担。
此类病人大多缓慢起病，以45~60岁之间的老年人最为多见，大都是在肩关节周围组织出现退行性变性的基础上，遇到轻微的外力或受风受寒后，导致反射性交感神经营养不良，从而在肩关节囊内外发生急性无菌性炎症，并伴有明显的疼痛和功能障碍。一般有静止痛，夜间加重，常因疼痛而惊醒，有进行性加重，必然形成肩关节冻结和全方位功能严重受限的特点，但肩周压痛点一般不明确或泛泛存在。若患者同时合并某种经筋损伤时，可以检出少数明确压痛点或痛性条索，然而肩冻结程度远远超出这些筋结点对关节功能的影响程度，对检出的筋结点施以奴夫卡因封闭试验，对改善症状基本无效或甚微；加之此时多数患者因为怕疼畏动等原因，所以又引起了许多继发性的病理改变，从而发生了肩周炎。
在治疗时，针对本症特点，应进行安抚性治疗，以理疗为主，推拿为辅，不应强行被动牵拉，以免增加患者痛苦，针灸采用平补平泻法，有合并结筋病灶点者可分步分期处理结筋病灶。
肩关节周围炎属中医学“痹证”、“肩痹”范畴。多因中老年人肝肾亏损，天癸将尽所致，筋骨退变、劳损和外伤、感受风寒湿邪、劳伤筋骨等使痰湿交阻而加重病情。值得注意的是肩关节周围炎亦有经筋损伤和结筋病灶，而且它是引起或加重病情的重要原因。经筋损伤者，应在经脉辨证论治基础上，同时从经筋辨证论治角度着手治疗。
肩关节周围炎是什么症状和表现：
1、风寒湿痹
主症：肩周泛泛然疼痛，静止亦痛，进行性加重，肩功能全面受限，手指肿痛，遇冷加重。舌苔脉象：舌淡苍白，脉浮弦紧。兼症：①肩痛僵硬；②肩臂漫肿。
2、气滞血瘀
主症：病程后期肩臂僵痛，屈伸受限，功能开始改善，遇冷加重。舌苔脉象：舌淡苔白，脉浮弦紧。兼症：①肩痛僵硬；②肩臂漫肿；③腰膝酸软。
