因肩袖肌长期劳损变性，再在外力作用下，使之部分断裂者称肩袖破裂。
肩袖是由起自肩胛骨止于肱骨大结节的冈上肌、冈下肌、小圆肌和肩胛下肌四肌肌腱形成。各肌腱相互交织，以扁宽的腱膜形成一个半圆形马蹄状，牢固地由前、上、后附于肩关节囊上，且不易分开。其类似短袖状组织结构，故称肩袖或旋转袖。
肩袖肌的主要作用是使肩关节内旋、外旋。长期从事臂力工作者可因外伤或在组织退变、萎缩的前提下，因跌倒时手外展着地，或手持重物，肩关节突然外展上举，肩关节剧烈运动时，导致肩袖部分和完全破裂，且以冈上肌肌腱为主。单纯横形破裂较轻，一般可以自愈。单纯纵形破裂，多见于年轻人。常在暴力较大时发生，多会伴有肱骨头骨折，裂口地常与喙肱韧带平行。巨大破裂者累及冈上肌肌腱、冈下肌肌腱使其发生纵裂，有时伴有肌腱回缩。若向后跌倒，暴力沿肱骨头作用于关节囊前部，岗下肌收缩使腱袖裂开，常累及肱二头肌肌腱的前份撕裂，既有旋转袖破裂，又有肱二头肌受累。
肩袖破裂一旦确诊，应采取手术缝合治疗。术后组织的炎症反应及损伤、粘连、瘢痕诸并发症可采用针灸方法治疗。
肩袖破裂属中医学“痹证”、“肩痹”范畴。多因中老年人肝肾亏损，筋骨退变的基础上，又加外伤所致。感受风寒湿邪、劳伤筋骨等使痰湿交阻，可加重病情。值得注意的是肩袖破裂多有经筋损伤和结筋病灶，而且它是引起或加重病情的重要原因。经筋损伤者，应在经脉辨证论治基础上，同时从经筋辨证论治角度着手治疗。
肩袖破裂是什么症状和表现：
1、风寒湿痹
主症：修补术后，肩臂僵痛，屈伸受限，上举下客均疼痛，功能受限，遇冷加重。舌苔脉象：舌常苔白，脉浮弦紧。兼症：①反弓疼痛；②外展出现疼痛弧；③心烦失眠。
2、横络卡压
主症：手术后仍久痹不愈，肩背疼痛，屈伸受限，触诊痛重，可及条索。舌苔脉象：舌淡苔白，脉沉弦紧。兼症：①反弓疼痛；②外展出现疼痛弧；③心烦失眠。
