原植物：藤状灌木根皮淡褐色至黄褐色，具纵皱纹。小枝常4~6锐棱，红褐色，发亮，密生细小皮孔。单叶互生，革质，矩圆状宽卵形或近圆形，先端短尖；基部圆形或近截形，边缘有锯齿。聚伞状圆锥花序顶生，雌雄异株；花梗粗壮有棱；花小，多而密生，绿白色或黄绿色，5数；雄花萼片三角状卵形，花瓣边缘锯齿。蒴果，近球形，黄色3瓣裂；种子每室2粒，被红色假种皮。花期4~6月，果期8~10月。
生境分布：生于山坡灌丛中。分布于陕西、甘肃、河南、山东、安徽、江苏、浙江、江西、湖北、湖南、云南等省区。采收加工全年可采，洗净，剥取根皮或茎皮，晒干。
性味功能：味辛、苦，性凉。有小毒。有清热解毒，消肿，杀虫，透疹，调经，舒筋活络的功能。
主治用法：根用于风湿痛。根皮或茎皮用于黄水疮，头癣秃疮，头虱，骨折肿痛，跌打损伤。用量25~50g。外用适量。
应用：
1.经闭：苦皮藤50g、大过路黄根50g。煨水服，用酒为引。
2.秃疮：苦皮藤、盘龙七、黄柏各适量。共研细末，菜油调敷。
3.黄水疮：苦皮藤研粉，菜油调敷患处。
