【别名】山药，淮山，怀山药，山薯。
【来源】为薯蓣科薯蓣属植物薯蓣的干燥根茎。
【原植物】
薯蓣为多年生缠绕性草质藤本。根状茎肥厚，圆柱形，垂直生长可长达1米，富含淀粉；茎右旋缠绕，常带紫色，多少有棱，无毛。叶对生或3片轮生，或互生，叶腋内有珠芽，叶片三角形至三角状卵形，长4～10厘米，多少3裂，基部通常阔心形，二侧的裂片近圆形；叶脉7～9条；叶柄长约3厘米。秋季开花；花小，雌雄异株；雄穗状花序通常2～4枝聚生于叶腋，直立，花序轴“之”字形；雄花的花被6片，卵形，长1.7毫米；发育雄蕊6枚；雌花序与雄花序相似，疏花；子房下位，3室，柱头3裂。蒴果有3翅，表面常被白色粉状物，翅长约20毫米，宽11～12毫米。种子椭圆形，环生薄翅。
生于山坡林缘或灌木丛中。分布于我省及河南、山西、河北、陕西、甘肃、福建、江苏、浙江、江西、湖北、湖南、广西、海南、四川、贵州、云南等省区。栽培或野生。日本、朝鲜亦有分布。
【栽培】
气候土壤性喜阳光充足和温暖气候，较耐寒。对土壤要求较严。宜在土层深厚、疏松、肥沃的沙质壤土种植。洼地、粘土碱地均不宜栽培。
整地：冬季深挖翻土，晒白风化。按行距70厘米挖60～80厘米深沟，泥土晒干后回土，起宽40厘米、高30厘米的畦，畦中线与沟对正；在畦中线用直径2厘米的铁枝或木条按株距10厘米扎深约80厘米的孔，孔内填细河沙；后在打孔处挖深10厘米的种植穴。
种植：用芦头(芽头)或山药蛋(珠芽)繁殖。立春前后将上年收获产品时留下的芽头或珠芽对正孔位平放穴内，覆土，浇足定根水，在畦面覆盖稻草。
田间管理：全生长期分别于4月中旬或5月初、6月中旬、7月底或8月初松土除草3次，除草后施腐熟人粪尿、猪牛粪、花生数、磷粉等。当苗高30厘米时，在株旁插1根超出地面150厘米的篱竹，并将相连的4根在顶端相交捆在一起，供蔓茎攀援。注意将匍匐在地面的蔓茎提起绕在支架上，避免其落地腐烂。
病虫害防治：6～8月易发炭疽病。种植时用1:1:150波尔多液浸种，发病时用1:1:150波尔多液或70%甲基托布津1000倍液或50%代森铵1000倍液喷雾，连续2～3次。对褐斑病可用50%代森铵1000倍液喷雾，连续2～3次。
【药材】
产地：我省产于化州、高州、东莞、陆丰、紫金、惠州、五华、丰顺、蕉岭、潮阳、揭阳、廉江、吴川、湛江、遂溪、斗门、阳山、仁化、连山、连南等市县及肇庆、佛山、茂名等地，以化州、高州产量最大。均为栽培品。
采收加工：种植约一年时间，于冬末春初茎叶枯萎后采收。挖取根茎，刮去外皮，洗净后用清水浸泡2～3小时，捞起，沥去水，用硫黄连续熏2～3天，至发汗身软，取出，晒干或烘干，为“毛山药”；选取较粗大而均匀顺直、已刮去外皮的用清水浸泡至透心，闷润，用硫黄熏后，逐根用搓板搓成圆柱形，截齐两端，晒干，打光，为“光山药”。
性状：(1)毛山药：略呈圆柱形，弯曲而稍扁，长15～30厘米，直径1.5～5厘米。表面黄白色至浅棕黄色，偶有残留外皮浅棕色，有纵沟及纵皱纹，可见斑点或须根痕。质脆易断，、断面白色，颗粒状粉性。气微，味甘淡微酸，嚼之发粘。
(2)光山药：呈圆柱形，两端平齐，长10～20厘米，直径1.5～4厘米，粗细均匀顺直。表面白色或淡黄白色，光滑圆润。质结体重。断面白色，略显颗粒状粉性。
质量要求：均以条粗、质结实、色白、粉性足者为佳。
包装贮藏：毛山药用麻袋装载，光山药用内加垫纸的竹篓或木箱装载，存放于干燥处，防潮，防霉，防蛀。春霉秋蛀季节，可用硫黄熏1～2次后密封贮存。
【鉴别】
根茎粉末中可见：(1)淀粉粒单粒扁卵形、类圆形、三角状卵形或矩圆形，直径8～35毫微米，脐点点状、人字形、十字状或短缝状，可见层纹；复粒稀少，由2～3分粒组成。(2)草酸钙针晶束存在于粘液细胞中，长约至240微米，针晶束直径2～5微米。(3)导管具缘纹孔、网纹、螺纹及环纹，直径12～50微米。(4)纤维较长、木化。
【成分】根茎主要含淀粉(16%)、粘液质，粘液中含甘露聚糖和植酸、多巴胺。此外含糖蛋白、多酚氧化酶、胆碱、3,4-二羟基苯乙胺、16种氨基酸和尿囊素、山药素IV和V。
【炮制】
山药：拣除杂质，分开大小，用清水浸泡至手感有软性时，捞起，沥去水，用硫黄熏1～3次至透心，取出，斜切成薄片，晒干。
炒山药：取净山药片，用文火炒至淡黄色略有焦斑并有香气溢出时，取出，放凉。炒制后呈淡黄色，有焦香气。经炒制可增强健脾止泻作用。
【医疗用途】
性味：甘，平。
归经：归脾、肺、肾经。
功能与主治：补脾益肺，滋肾养阴。用于脾虚食少，便塘，泄泻，肺虚喘咳，肾虚遗精，带下，尿频，消渴症。
用法与用量：15～30克，水煎服。养阴宜生用，健脾止泻宜炒用。
【处方举例】
1、治一切阴虚之证：土山药二两生薏米二两柿霜饼八钱．上三味先将山药、薏米捣成粗渣煮至烂熟而将柿霜饼切碎调入融化随意服之．（《衷中参西录》珠玉二宝粥）
2、治冻疮：山药少许，于新瓦上磨为泥，涂疮口上。（《儒门事亲》）
3、治乳癖结块及诸痛日久，坚硬不溃：鲜山药和芎藭、白糖霜共捣烂涂患处。涂上后奇痒不可忍，忍之良久渐止。（《本经逢原》）
4、治项后结核，或赤肿硬痛：生山药一挺（去皮），蓖麻子二个。同研贴之。（《救急易方》）
5、治肿毒：山药，蓖麻子，糯米为一处，水浸研为泥，敷肿处。（《普济方》）
6、治痰气喘急：山药捣烂半碗，入甘蔗汁半碗，和匀，顿热饮之。（《简便单方》）
7、治小便多，滑数不禁：白茯苓（去黑皮），干山药（去皮，白矾水内湛过，慢火焙干用之）。上二味，各等分，为细末，稀米饮调服。（《儒门事亲》）
8、治诸风眩运，益精髓，壮脾胃：薯蓣粉，同曲米酿酒；或同山茱萸、五味子、人参诸药浸酒煮饮。（《纲目》山药酒）
9、补下焦虚冷，小便频敷，瘦损无力：薯蓣于沙盆内研细，入铫中，以酒一大匙，熬令香，旋添酒一盏，搅令匀，空心饮之，每旦一服。（《圣惠方》）
10、治心腹虚膨，手足厥冷，或饮过苦涩凉剂，晨朝未食先呕，或闻食即吐，不思饮食，此乃脾胃虚弱：山药一味，锉如小豆大，一半炒热，一半生用，为末，米饮调下。（《普济方））
11、治噤口痢：干山药一半炒黄色半生用。研为细末，水饮调下。（《百一选方》）
12、治湿热腹泻：山药、苍术等分。饭丸米饮服。（《濒湖经验方》）
13、治脾胃虚弱不思进饮食：山药、白术各一两、人参三分．上三味捣罗为细末。煮白面糊为丸，如小豆大每服三十丸空心食前温米饮下。（《圣济总录》山芋丸）
附注:
1.在50年代，我省除了向主产区河南省调进大量山药外，还收购省内野山药(土淮山)以供药用.1958～1959年，我省从河南省引进山药试种，在60年代获得种植成功，随后发展了生产，1968年收购量186.8万公斤，1969年收购量达195.1万公斤，解决了全省药用需要。
2.薯蓣叶腋间的珠芽，药名零余子(又称山药蛋、薯苓)。据国外文献报道，零余子含有脱落素、多巴胺、山药碱、山药素I等成分，其功效与山药类同。薯蓣的藤茎和叶，药名山药藤，含有胆甾醇β-谷甾醇和豆甾醇成分。治皮肤湿疹、丹毒，可取山药藤煎水熏洗或捣烂敷患处。
